■空中预警、反潜能力仅次于美国

　　日本对中国的空中监视全天候不间断，航空自卫队、海上自卫队、海上保安厅的飞机机种机型相当多，从小型舰载E-2C“鹰眼”预警机到陆基大型远程巡逻机P-3C，从海上自卫队的UC-2水上飞机到海上保安厅的搜救机，它们编织起一张严密的空中监视网。

　　在各种监视飞机中，外界最熟悉的当属日本海上自卫队的P-3C反潜巡逻机。P-3C最大速度可达750千米/时，超过许多高速螺旋桨战斗机和A-10一类的低速喷气式飞机，最大航程达到9000千米，空中连续飞行超过10个小时，这对于在距离海面几十米而且长时间飞行的侦察飞机来说，无疑是个巨大优势。

　　P-3C的反潜能力非常强，位于机身的后下部声呐浮标外载管可以一次装载48个声呐浮标。需要时，浮标也可以由机组人员从机身内投掷，所以浮标的最大装载量超过50个。反潜作战时，一般以3-4个浮标组成一个探测区域，50多个浮标可以进行10多次搜索，搜索范围极大，潜艇很难逃过它的搜索区。除声呐浮标外，P-3C的机尾设有磁性探测器(MAD)，它能通过磁场变化探测潜艇的位置，是反潜的重要工具。

　　日本海上自卫队除拥有101架P-3C反潜机外，还有5架EP-3电子战型、1架UP-3C和3架OP-3C多用途型飞机，总装备数高达110架，仅次于美国海军的161架，是日本最重要的空中反潜力量。