至于中国计划建造的航母数量，很多西方防务专家认为现在还无法准确判断。不算“辽宁”号航母在内，极有可能将会是6艘，北海、东海和南海三支舰队各两艘，和美国海军太平洋舰队编配的航母数量相同。在中国的航母战斗群中，除了航母本身之外，还将有2-4艘052C/D型驱逐舰，以及同样数量的054A型护卫舰(将来还有可能编配新型驱逐舰和护卫舰)，以及2-3艘辅助船只。在首艘国产航母服役之前，中国海军就将确保拥有所有航母需要数量的护航舰艇。
中国目前的问题是在建造大型航母方面缺少经验。“瓦良格”号和前苏联航母“基辅”号和“明斯克”号，以及最初的澳大利亚“墨尔本”号航母，都不能保证中国科学家和工程师获得必要的现代大型航母建造技术。这些航母的尺寸与美国“尼米兹”级航母相比较小，而且总体结构老旧。显然，中国工程师详细研究了巴西“圣保罗”号航母(前法国“福煦”号航母)，但是其参考价值同样有限，因为它的尺寸比“瓦良格”号还小，中方感兴趣的可能只是它的弹射装置。