中国虽然选择自行建造航母，但会尽量借鉴国外技术方案。最重要的问题是新航母动力装置的选择，是常规动力还是核动力。中国早已为国产战略导弹核潜艇和攻击型核潜艇制造了核动力装置，因此完全有能力为水面战舰建造核反应堆，问题仅在于质量和效率。

　　世界经验表明，所有拥有大型航母的国家，都是先从建造常规动力航母开始，然后建造核动力航母。由于中国目前还没有垂直起降飞机，所以中国似乎不会选择欧洲中型航母的发展道路。显然，中国在建造航母方面的主要模仿对象是美国。美军在二战后先是建造了10艘大型常规动力航母，包括2艘“中途岛”级，4艘“福莱斯特”级，4艘“小鹰”级，然后建造了11艘核动力航母，包括1艘“企业”级和10艘“尼米兹”级。由于前苏联“库兹涅佐夫”型航母没有弹射器，因此从舰载机升空作战的角度来看，这种航母的能力有限，不能在一架飞机降落时保证另外一架飞机起飞。而美国航母拥有两套弹射装置，能够保障飞机同时起飞和降落。苏联真正意义上的航母是未能建成的“乌里扬诺夫斯克”号核动力航母。