美国“调控衰落”后遗症
霸权国本身对战略收缩造成的信誉下降也感到恐惧，担心友好国家的信任不复存在，更担心潜在的挑战者会利用这一时机全面进逼，因而在最初的收缩后仍有可能突然转向强硬。
从陆续撤出伊拉克、阿富汗驻军到叙利亚问题上自缚手脚，美国以近乎激进的方式完成了对大陆义务“长尾”的切割。这种调整与权势衰落不能简单划等号，它反映的是对全球力量分布的重新认知。然而，从“帝国式过度扩张”急剧后退在短期内仍有负面效应，对美国权势信心的动摇以及因之引发的国内外分裂将是奥巴马政府未来两年的肌肤之疾。
“调控衰落”：动机与效果
1899年，英国下院怀疑海陆军新增加的预算有相当一部分被浪费了，要求后者对当前提供保护的海外领土和盟国作出说明。海军部在研究了所有成文条约和口头协议后，列出了一份长度惊人的清单：英国有义务保卫瑞典和挪威，保卫奥斯曼帝国的亚洲领土，保卫葡萄牙的海外领地，保卫全部或部分普鲁士、希腊、塞尔维亚、摩尔达维亚、瓦拉几亚甚至卢森堡领土，这些任务即使是在预算大幅增加的情况下也不可能完成。仅仅两年之后，海军情报署判断：由于法俄在地中海的舰队之和已经超过英国，皇家海军若想确保和印度之间的交通线，就无力阻止俄国控制黑海。又过了两年，英国被迫从西印度群岛、百慕大、克里特岛和加拿大撤出大部分驻军，并减少在埃及和印度的兵力。做出这一决定后不久，伦敦打破长久以来的“光荣孤立”，与法国缔结协约，开始集中资源应对欧洲大陆上的威胁。