除历史和现实因素之外，周边的环境也促使中国海军加快“下饺子”的进度。

《外交官》指出，中国周边海军都在积极扩张。到2018年，韩国海军将采购9艘1800吨级潜艇，到2020年还将新购入9艘3000吨级KSS-3型潜艇，从而将韩国海军的潜艇数量增加一倍。未来十年，韩国采购的宙斯盾驱逐舰的数量也将翻番。类似的，越南海军已经从俄罗斯订购了6艘“基洛”级潜艇、先进的俄制反舰导弹和具有隐身能力的猎豹级小型护卫舰。

作为专业的军报，《星条旗报》则强调，尽管中美海军的舰艇数量正逐渐接近，但在整体实力上，中国海军仍无法与美军相比。文章举例称，一艘在中国海军中被称为“护卫舰”的军舰，在美国海军的序列中，可能达不到同样的级别。

当然，伴随着中国海军现代化进程的，总是有一些“中国威胁论”的声音。

美国《时代》杂志网站1月20日的一篇文章题目颇为扎眼：《中国航母规模将翻倍》。

对此，杨南镇解读称，乍一看，显得中国连航空母舰也能像“下饺子”一样地建造。但转念一想，中国海军只有一艘航母，所谓“翻倍”，不过是再建一艘，这已经是中国媒体报道过的消息。

美国媒体此举，看得出其对中国海军建设的过度渲染。实际上，美国海军光是已经在建造的10万吨以上的航母就有两艘。

与媒体的习惯性渲染不同，美国军方对中国海军的迅速成长一方面不以为然，另一方面也不放过任何借中国海军的“威胁”来向国会要钱的机会。