相对于核爆炸，亚临界核试验政治敏感度低很多，但也是一种危险的“游戏”，容易加剧大国之间的核竞争

加大核试频率，昭示美国维持优势野心

以美国核安全局所公布的亚临界核试验计划为例，特朗普政府的涉核举动反映出一系列破坏国际战略稳定态势的信号。

首先，美国提升核武实力的意图已经从政策战略上的表态开始转为实质性的行为。自特朗普担任美国总统以来，美国破坏国际军控体系和大国稳定关系的举动层出不穷，但是大多数举动是战略政策类的调整，例如退出《中导条约》、对《新削减战略武器条约》不满、发布新的核战略、导弹防御、国防安全等文件，制造大国竞争的紧张态势等。而2019年下半年，特朗普政府意欲提升美国威慑实力的想法逐渐以一些技术实体呈现出来。自8月退出《中导条约》至12月，美国先后进行了两次陆基中导试验。未来随着美国亚临界核试验的相对高频率开展，新型的小当量核武器、或可控当量核武器等新型核武器系统的出现可能性增加。

2019年4月，美国发布《美国核威慑政策》文件，其中阐述了美国的核威慑政策以及核武器的作用，并强调为了避免招致攻击或威胁，美国从未采用不首先使用核武器的政策。其言外之意即是美国有可能会在战场上根据自身作战需求而实际使用核武器。2019年6月，美国《核作战条令》公布，其中提及了使用核武器以获得战场主动权的战略思路。这一系列考量的背后，即需要美国的核弹头能够维持必要的性能、发挥预期的效果。开展亚临界核试验为美国保持核武器技术性能的领先地位，维持核威慑能力提供了重要的试验平台。

美科研工作者为亚临界核试验进行准备工作

其次，美国的举动进一步破坏了已经被美国摧残已久的国际军控体系。开展亚临界核武器试验，绕开了《全面禁止核武器试验条约》的约束，但是，亚临界核试验的主要目的是用于维持核武库能力、提升核武器有效性，我们可以将之视为提升核武器技术能力的试验。我们常提及的核扩散问题一般有两种形式。其一为水平核扩散，即新的国家拥有了核武器，伊朗核问题、朝鲜核问题是近年来比较显性的水平核扩散问题。其二为垂直核扩散，即已经拥有核武器的国家增加核武器的数量、提升技术水平、增加核武器多样性等。研发新型核武器的举动，一定意义上是垂直核扩散的一种形式。也就是说，美国加大开展亚临界核试验，是为了提升美国自身的核武能力，为未来研发新型核武器做准备，这在理论上可以视为一种核扩散行为。