即使是在今天，美国仍然是军事实力和经济实力等硬实力上的世界第一强国。中国经济虽然取得了长足发展，但按汇率计算，其经济规模只有美国的三分之二，军事实力也难以和美国匹敌。在文化等软实力层面，中国仍和美国有较大差距。
在特朗普执政的三年时间里，美国的软实力大幅走低。对世界各国来说，挥舞“本国优先主义”大旗的美国实在是缺少吸引力。
但是，历史上美国也曾成功挽回过失掉的软实力。因2003年伊拉克战争丧失的国际信任在奥巴马上台后获得了相当程度的重建。今天，美欧之间依然保持着紧密的经济联系，修复关系也是有可能的。欧美的社会机制是催生强大软实力的源泉。
我在十年前曾经提出，21世纪的世界发生的重大变化之一就是经济重心从欧洲向亚洲，或者说从西半球向东半球迁移。但我们不能把中国、日本、印度看成一个整体与美国进行比较。
我并不认同欧美有识之士的思维已经落伍的观点。诚然，在经济层面，亚洲充满希望。但只要看到全球化的力量均衡，就不能说“世界的未来在亚洲”。即使在价值观层面，亚洲国家之间也存在着广泛的差异。认为亚洲域内的紧密联系能够催生出新的价值观的看法多少有些夸张。即便是亚洲内部也依然存在张力。
中国经济增速之快及其行之有效的管理能力都超出了我十年前的预想。但是并不能说中国的经济增长是实现全球性力量均衡的决定性因素。
的确有不少观点指出美中之间已经形成了对立，但单独把美中两家挑出来讨论问题也是不对的。诚然，中国是最有可能比肩美国的国家。但欧洲和日本等其他玩家也同样重要。
在华盛顿，有人主张“美中脱钩”，但深入思考便会发现这种观点毫无道理。眼下美中纠葛似乎都带有两面性，既可以成为将谈判带向有利于己方的工具，也可能成为遏制对立、维护稳定的工具。与冷战时期美苏之间疏落的贸易关系相比，现在的美中贸易堪称天量。两国的联系过于紧密，想要完全分手是不可能的。