第二种是共形阵。共形阵将雷达天线及天线罩布置于前、后机身的两侧，有的还在机头机尾各布置一块雷达天线。其主要优点在于对飞机气动性能的不利影响很小，且由于能够充分利用机身表面空间从而增加天线面积，便于在小飞机上获得大的探测距离。在最大起飞重量为46吨的湾流-550上，“海雕”雷达两侧的天线面积接近20平米，大于在最大起飞重量150吨级的E-3上搭载的预警雷达天线面积，作用距离则与其相当，实现了小平台、远距离的目标。其缺点在于机头机尾安装的天线面积小，探测距离近，雷达探测距离在各方位上的覆盖不够均衡。另外，通常而言，共形阵更适合采用下单翼的客机采用。因为翼吊的发动机会影响其视界。
采用平衡木型天线的瑞典“爱立眼”预警机第三种是“平衡木”布局方式。其天线就是像体操运动中的平衡木一样，布置在机身上部，可以充分利用飞机头尾的长度，阵面长度远远大过圆盘的尺寸，甚至大于共形阵（共形阵由于位于机身两侧，受发动机和机翼遮挡，无法纵跨机身前后区域）。例如，最大起飞重量150吨的波音707共形阵上前机身两侧的天线罩横向尺寸不过10米，而瑞典萨博-2000上使用的“平衡木”，天线罩长度接近12米，这样的尺寸是目前在任何一型大型飞机上使用圆盘都不可能达到的，可以用小平台实现更长的天线和探测上的远距离，但是探测的均衡性较差，前后各有60度盲区。当前的小型机携带的平衡木，由于天线比较窄，都不具备精确测高功能。所以，平衡木很大程度上是廉价低端的代名词。
而美国研制的E-737预警机在“平衡木”的基础上，对其扩大面积，增加辐射功率，增加测高能力，再加上一个用于前后向探测的、位于平衡木上方的“顶帽”结构，形成了一个T字形阵。它能极大拓展天线尺寸，在探测均衡性上也比较好，也能实现三坐标测量，应该说也是高端预警机的一个重要发展方向。如果不考虑双波段布置，这将是一种理想的方式。
其实，新一代预警机到底是什么样子，这个问题的答案并非唯一。各国会根据自身的需求和技术特长，发展适合本国国情的方案。
早期预警机也有将雷达置于机腹的