导读：在中印爆发边境冲突后，西方各国普遍没有站到印度一边。本文作者认为造成这种局面的原因是印度总理莫迪没有采用自由主义的手段执行其国内政策，从而丧失了西方自由民主国家的支持。对于本文作者这一观点，观察者网认为作者没有正确、深入分析印度实际情况，夸大了自由主义的作用，将复杂问题简单化，也是西方政治、学术界在分析发展中国家政治时常犯的错误。文中表达的是作者个人观点，敬请广大读者能进行独立的批判性思考。
【文/萨尔瓦多·巴博尼斯 译/观察者网 由冠群】
当拥有核武器的两个邻国开始打架时，全世界都会感到紧张。长期以来，安全分析人士最担心的是印度和巴基斯坦会爆发冲突，而实际上，当今世界最危险的火药桶可能正位于中印两国的实际控制线。几十年来，双方不开第一枪的默契维持着边境不稳定的和平，尽管使用棍棒和石块的残酷徒手搏斗也能使数十名士兵丧生。现在，枪声终于响了（但愿只是对空鸣枪），尽管中印两国互指对方开了第一枪，但部署在此地的两国军队可都是只进不出的。
在喜马拉雅山脉西部“拉达克”的非均势对抗中，印度必须直面一个新生的超级大国，同时还要紧盯着自己的老对手巴基斯坦。中国的国防开支是印度的三倍多，而且还拥有巨大的技术优势。此外，中国还与巴基斯坦保持着密切关系，就如中巴两国领导人喜欢说的那样，这是一种“唇齿相依”的关系。而在势力天平的另一方，印度在高海拔地区的作战经验更多，补给线更短，并与三个民主伙伴国保持着日益加深的友好关系：美国、日本和澳大利亚。
美国《外交政策》杂志刊载本文评论莫迪不受西方欢迎的原因
为了加强遏制北京的新扩张主义企图，美国在2018年将声名卓著的美国太平洋司令部改名为印太司令部，这反映出印度在美国战略棋局中扮演的角色越来越重要。在将印度军队升级为现代化武装力量方面，印度也指望美国能发挥关键作用，印度最近为本国陆军和海军购买了美国阿帕奇直升机和海鹰直升机。印度与日本海上自卫队举行了联合演习，此前还一直有传言说，澳大利亚可能会参与印度、美国和日本在印度马拉巴尔海岸附近举行的年度海军演习——如果这次演习没有因新冠疫情取消的话。
这一切看似都很顺利，但距离四国结成真正的军事同盟还差得远。“民主四国”（这个名字来源于2007年澳大利亚、印度、美国和日本建立的四方安全对话Quadrilateral Security Dialogue，这是一个非正式协商机制）仍然只是一种愿景，而绝非实体。美国正牵头推动四国展开更多合作，在本月晚些时候举行的四方会谈上很可能会有更多合作内容被摆到桌面上。