相比之下，今天中俄在经济、安全和意识形态上的联系，比以往更紧密。普京从意识形态角度看国际政治，他认为中俄在意识形态上有共同点。因此，有什么理由让普京抛弃他的意识形态盟友去拥抱他只见过两次的民主国家的领导人？更何况，美国是个民主国家，其他政治机构特别是国会，也能参与外交决定，特别是在人权问题上。因此，在普京看来，北京是个更可靠的伙伴，而拜登和未来的美国总统可不值得这种信任。
哪怕美国想拉拢俄国，和俄国联手对美国也是利少弊多。即使美国把俄国拉过来，在和中国竞争中美国又能得到什么？寥寥无几。中国需要俄国的能源，但美国不需要。普京也不可能在亚洲部署更多军队、导弹和舰船来遏制中国。也许俄国能在安理会和其他国际机构中孤立中国？但中国自己也有否决权。
其次，作为转变阵营的交换条件，俄国会提出要价极高的让步，特别是在乌克兰和格鲁吉亚问题上。这种交易很糟糕，实际是回到搞势力范围的地缘政治游戏，一些普京的拥趸把这称为雅尔塔协定2.0。要是这么干，只会严重损害美国和欧洲盟友的利益。
拜登曾指责普京是杀人犯，导致俄国召回驻美大使
再次，拉拢俄国制衡中国，会瓦解拜登团结自由世界的外交理想，毕竟半年来他一直在鼓吹这个。去拉拢莫斯科高层，只会让拜登在全球反腐败和支持民主的努力显得虚伪。冷战时期美国吃下的最大苦头，基本是美国打着遏制苏联的旗号，去容忍甚至拥抱那些强人、军头、教权分子和种族隔离分子。
未来有一天，美国应该寻求和俄国合作来加强对华遏制和竞争。但那必须是一个民主的俄国，而不是威权的普京政府。不管这一天有多远，在那之前美国都只能等待。
【迈克尔·麦克福尔(Michael McFaul)是前美国国安会俄国事务高级主管，美国前驻俄国大使。本文首发于2021年7月22日《华盛顿邮报》，翻译/ 观察者网 宁栎】