超级大国的实力强大，大多数人只看到了F22A和F15过去几十年在全球的技术领先优势，其实超级大国更强的因素不在战斗机为核心的战术空军，而是以大飞机为核心的战略空军方面。要知道超级大国海空军拥有的各种大型轰炸机、运输机、加油机、预警指挥机、反潜机和其他特种中大型飞机加起来，总数接近2000架。仅仅中大型加油机就超过了800架，而大型运输机包保有总量也超过了500架。这其中任何一项拿出来，就比全球其他国家的海空军加在一起的总数还要多。也就是说起飞重量超过80吨的军用飞机，如果说全球一共有10架，那么超级大国本身就保有其中的6架！那么拥有如此规模的大型军用机群，会有什么意义呢？其意义就在于，超级大国的三大战略轰炸机，如果有必要，可以在48小时内实现不间断的环球飞行。
可以灵活的把核弹或者超常规重磅钻地炸弹，投掷到全球任何目标之上，尤其是B2隐形轰炸机群，更是为突防其他大国的纵横目标而存在。而如果超级大国认为有必要，还可以随时集中出动数百架战略运输机，在大型加油机的辅助下，把一个空降师和一个空中突击师至少5万人和数百战斗车辆，迅速的部署到万里之外。这股力量足够瞬间改变大部分战场的力量平衡，为其后续更多重装机械化部队的陆续到达赢得时间。以海湾战争为例，大型运输机群在2个月的时间内，就快速运输了30万部队和数百万吨的武器和配套的重要作战物资到达战场；而正式开战后，近千架空中加油机在一个多月内总共完成空中加油总量超过100万吨，平均每架加油机输出了接近1000吨燃油，这个空中加油强度至今仍然没有被打破。
而就算是超级大国最近一段时期的所谓“溃败”，其实本质上只是一个缺乏整体组织性的问题；而一旦稍微理顺以后，其表现出来的空运实力仍然不能小看。因为从喀布尔一直到中东乌代德基地这个长达3000公里的空中走廊上，有上百架C17和配套的大型加油机昼夜不停运作，用一周的时间就从空中撤出了十几万人。可见超级大国就是超级大国，积累了一个世纪的空中实力，短时间内还是需要被充分重视的。而新兴大国长期以来，大型飞机完全需要从外部引进；有过签订了数十架大型加油机的合同，对方的飞机制造厂却最终停产倒闭了。因此在大型运输机和大型加油机的规模上和海空战术力量的实际规模长期不匹配，甚至特种飞机在关键的电磁领域已经达到了全球领先水平，但是平台本身却相对落后，于是也阻碍了整体实力的发挥。