【文/亨利·奥尔森 译/观察者网 宁栎】
西方民主国家联合行动应对俄乌冲突很了不起，而且早就应该行动了。但西方国家的经济实力下降，可能意味着这是旧秩序的回光返照。
欧洲和美国曾经依靠经济实力主宰全球。欧洲和美国得益于现代科学和工业革命的发展，实现经济飞跃，发展出压倒性军事力量，通过侵略中国等国家，最终将地球上的大部分地区纳入势力范围。
20世纪下半叶出现的自由主义的、基于规则的国际秩序，高度依赖于西方国家在全球经济中的长期主导地位。虽然其他国家变得更加富有，但西欧、美国及其亚洲盟友仍然遥遥领先。到1950年，按购买力平价计算，美国GDP超过了中国、印度和俄罗斯的总和。再加上北约各国和美国的亚洲盟国，没有任何一个国家能够抵御这种综合实力。
西方的主导地位因1991年苏联解体巩固和扩大。东欧的前苏东阵营国家加入欧盟，而其他国家则实现了经济自由化，成为西方贸易伙伴。目前正在对俄罗斯实施制裁的国家，包括欧盟和大多数北约国家，加上日本、韩国、澳大利亚、新西兰、台湾、瑞士和新加坡，在2000年占据全球GDP的79.4%。
在过去20年里，全球化已经严重削弱了西方的优势。到2020年，上述国家的GDP只占全球的60.4%。中国的飞速崛起是主要原因，但印度和其他发展中国家的增速也超过了西方。这些国家现在已经强大到足以平衡西方在压制俄罗斯时的总体实力。这些国家中有些对西方在联合国发起的决议投了弃权票，有些拒绝制裁俄罗斯，原因就是经济实力的增长。
这些趋势可能会继续下去。如果只关注30个最大的经济体，根据国际货币基金组织估计，制裁俄罗斯的国家目前在经济总值中占64.9%，到2027年，预计会下降到58.5%。到2040年，按购买力平价计算，中国和印度的GDP预计将超过美国和其他八大对俄制裁国家的总和。加上其他新兴大国，如巴西、墨西哥、印度尼西亚和土耳其，全球权力平衡无疑将发生更大的变化。
2022年4月北约外长会议讨论对俄行动（来源：美联社）
这一发展将结束西方两个世纪以来的全球主导地位，除非这些崛起的大国中有一些加入西方俱乐部。如果今天反对制裁俄罗斯的国家建立一个非正式联盟，与西方竞争并取代西方，那么预计21世纪将面临政治和军事紧张局势的持续。在可预见的未来，防止这种情况的发生是西方政治家的首要任务。