而在当时，美国在东南亚国家的影响力比起冷战时期已经出现了削弱，东南亚大多数国家的最大贸易伙伴都已经从美国变成了中国，中国在该地区的影响力与日俱增，东盟也与中国达成了自由贸易协定。

要想打破这种局面，加强对东南亚国家的影响，美国就必须抓住南海周边国家与中国之间存在领土争端的矛盾。

用强大的军事实力，辅以金融手段让南海周边诸国认识到美国的价值，从而加入围堵中国，慢慢消除中国在该地区影响力的行列之中。

而菲律宾，就是一个不错的突破口。

当时的菲律宾虽然与中国已经有了不少经贸交流，双边贸易额年年创新高，但菲律宾在投资方面对美国高度依赖。

美国曾在菲律宾苏比克拥有一个军事基地，但在90年代因为菲律宾的舆论压力不得不撤出。如果能够利用菲律宾与中国对抗，菲律宾军力远远弱于中国的现状，向菲律宾抛出橄榄枝，势必会增强美国在菲律宾的影响。

因此，美国在2012年黄岩岛冲突和2016年南海仲裁后力挺阿基诺三世。

时任美国太平洋舰队司令哈里斯甚至放出狠话，称如果中国要在黄岩岛大兴土木，将会让周边国家“深受其害”，到时候美军捍卫与菲律宾之间的盟友义务。

由此可见，美国希望将水“搅混”，让菲律宾加深对自己的依赖。而阿基诺三世在美国的支持下，也顺势而为。

毕竟，对阿基诺三世来说，不管结果如何，他都可以借机收获菲律宾民众民族主义情绪的支持，让自己的政府，政党和家族收获一波良好的形象。

就这样，所谓的南海仲裁在阿基诺三世和美国的支持下，出炉了。

2，何为南海仲裁?

在了解南海仲裁之前，我们来看看中菲两国在南海的争端究竟体现在什么地方。

菲律宾对南沙，中沙和东沙群岛的所谓主权声索起源于1956年的一系列登岛活动。