东海岸衔接铁道，是马来西亚欲在“马来西亚半岛上”建设的铁路。按照原计划，该铁路自道北直通巴生港口，全长688.3公里，途径马来西亚9大重点城市。由中国交建承建，工程合同工期约为7年。
然而，时任马来西亚总理的“马哈蒂尔”上任两个月后，MRL公司就以“国家利益”为由通知中国交建马上停工。此举不仅让价值1744亿的东海岸铁路工程烂尾，也让马来西亚背上了高达361亿元的巨额赔偿金。
要知道，中国在项目开发期，能够为当地创造超过8万个就业机会，运营期稳定在6千个以上。同时，中国还会通过“中马铁路人才培训合作计划”，为马来西亚培养超过3千名铁路建设和运营人才。另外，如果东海岸铁路顺利建造完工，马来西亚政府就能在它的周边拓展其他工程，未来的价值潜力十分巨大。
当然，对中国而言，东海岸铁路也将会成为中国对外的一张“全新名片”。为达到双赢的目的，我国派出了工程质量最高的团队，并为财政拮据的马来西亚提供巨额贷款。所以，谁都无法理解，马来西亚为什么宁愿惹怒中国，摊上巨额外债，也要坚决放弃前景光明的铁道项目？
说来，东海岸铁路工程自动工后，其实不止一次进度受阻面临停工。
首先是马来西亚国内问题，马来西亚当时的财政部长认为，东海岸铁路建设光资金投入就高达810亿令吉，再加上难以估计的营运赤字，能不能保本都是个问题，囊中羞涩的马来西亚政府不敢冒这个险。