【文/观察者网专栏作者 李泉】
8月8日，特朗普的海湖庄园被联邦调查局搜查，这件事还在发酵中，走向不明。不过从目前透露出的信息来看，其影响已经远远超过了今年的中期选举，如果美国国内处理不好的话，会给自身惹出大麻烦。
对下台的前总统采取刑事调查这类举动，一般认为就是在韩国这样的国家才会发生的事，但竟然能够在美国发生，这件事本身就已经突破了美国政治的运行框架。要理解这件事的潜在冲击，一个途径是把它放到特朗普上台之后，特别是2020年美国大选以来的一系列事件当中去理解。
众所周知，特朗普甫一上任，就面临“通俄门”的调查。根据《火与怒》这本书的披露，特朗普当时听到消息，就意识到自己今后行使总统职能将受到极大掣肘。到了特朗普任期的后期，纽约州的检察长和曼哈顿地区检察官开始分别调查特朗普的公司。不过不管是“通俄门”调查，还是纽约州的调查，都没有直接指向特朗普本人，只不过是在外围对特朗普施压，影响其施政选择的间接措施。
虽然特朗普创造了美国历史——两次被众议院弹劾，但因为最终都没有在参议院获得通过，所以他个人不仅没有受到太大影响，反而借着弹劾进一步巩固了自己在共和党支持者中的支持度。特朗普虽然和民主党争斗得很厉害，但大体并没有特别超越出既有的政治行为规范，或者说既有的正式和非正式规范依然发挥了作用，确保没有发生颠覆性的事件。
这次的调查性质则完全不一样，不但直接指向了特朗普本人，还存在非常严重的刑事指控。按照媒体的披露，这次搜查的直接起因是怀疑特朗普从白宫带走了机密文件。如果属实的话，那么特朗普就涉嫌违反《间谍法》等三部联邦法律，最高面临33年的刑期。[1]
美国历史上此前从来没有任何总统受到过刑事指控，这倒不是因为所有总统都毫无瑕疵，而是源于美国政治里面心照不宣的不成文规范。[2]现在，这个规范不仅面临被彻底打破的局面，而且前总统的住所被搜查也是破天荒的头一次。
《经济学人》文章：对海湖庄园的突袭可能会动摇美国的根基
如果说事态发展到需要通过主动打破规范的方式来进一步约束特朗普，那么很自然的一个问题就是：为什么是现在？