菲律宾总统小马科斯上任之后，一直想寻求机会解决与中国之间的南海争端。结束对印尼的访问之前，小马科斯接受了菲媒采访，顺便抛出了解决方案。小马科斯解决南海问题的思路，来源于正在加速进行的菲印大陆架划界谈判，他认为菲印之间的划界谈判已有成功先例，中菲解决南海划界问题和主权纠纷，也应该尝试一下这种方式，如果不起作用，可以替换成别的方式，至少有一个起点。
菲律宾与印尼确实在划定海上边界的问题上取得了成果。早在2014年，菲印两国就签署了《海上专属经济区划界协定》条约，这是两国经过20年谈判，签订的首份海上边界条约。该条约划定了两国在棉兰老海、西里伯斯海和菲律宾海海域存在争议的专属经济区，为彻底解决两国的海洋领土争端奠定了坚实基础。
毫无疑问，小马科斯试图通过谈判的方式解决中菲南海问题的出发点是好的，但以菲印之间的谈判逻辑为框架，生套在解决南海问题的谈判中恐怕不合适，中方接受提议的可能性不大。关于南海问题，中方有一套自己的叙事逻辑。2016年发布的《中国坚持通过谈判解决中国与菲律宾在南海的有关争议》白皮书，详细阐述了中方在中菲南海争议和南海问题上的一贯立场和政策。
从发布的白皮书名称可知，中方将谈判方式解决中菲南海争端放在首位，此前中方提出的“搁置争议，共同开发”倡议，也是首先针对菲方提出，中菲双方就南海问题达成的共识中，同样明确谈判是双方已选择的唯一解决争端的方式。
中方的谈判立场非常清晰，明确指出中菲南海争议的矛盾制造方。中方的白皮书中系统论述了中菲在南海问题上产生争端的来龙去脉，中方认为原本中菲不存在领土和海洋划界争议，由于20世纪70年代，菲律宾开始非法侵占南海部分岛礁，才制造了中菲南海岛礁领土争议问题。国际海洋法的发展，使得中菲两国进一步产生了海洋划界争议。此外，菲律宾还通过一系列国内立法，提出自己的领海、专属经济区和大陆架主张，再次升级了中菲在南海的权益之争。