对于上述问题，中方白皮书提出了开展谈判的三个关键点。第一，《美西和平条约》等一系列国际条约已经确定了菲律宾的领土范围，中国南海诸岛在菲律宾领土范围之外。第二，无论从历史角度，还是国际法条文规定，菲律宾对南沙群岛部分岛屿的领海主张都毫无根据。第三，依照《联合国海洋法公约》，中菲确实在海洋划界方面存在争议，但是中国对南海拥有的历史性权利必须得到承认。
实际上，中菲启动关于南海问题的谈判，对于中方来说很简单，同意中方上述立场，双方就可以进入谈判程序，但目前菲方是否接受中方所提前提条件，仍是未知数。这也是为何双方有谈判共识，却始终没有进行正式谈判的症结所在。
如同此前菲外长所提同中方进行南海油气开发谈判一样，小马科斯关于解决南海主权纠纷的谈判，同样要在尊重中方诉求，遵守中国法律的基础上进行，否则双方没有开展谈判的必要。中方在涉及主权等核心利益问题上一向有自己的原则，也给对方留有空间，小马科斯若有诚意，需要先拿出有分量的谈判筹码，毕竟事关主权无小事。