中国曾经有数量众多，但性能落后的033级和035级常规潜艇，1995年后引进了12艘“基洛”级常规潜艇，并在1999年自行研制的039级潜艇和更先进的039A/041级常规潜艇，目前每年建造2艘，到2030年只拥有36艘，如每年建造3艘最多可拥有46艘，但考虑到不可能将所有资源投入常规潜艇生产，每年建造2艘已经是极限，中国对常规潜艇的最低需求是台湾周边常态化部署2艘，冲绳岛以西常态化部署2艘，九州至冲绳岛以东常态化部署1艘，西太平洋常态化部署2艘，共需21艘，海南岛常态化部署2艘，南海西部常态化部署1艘，越南南部常态化部署1艘，巴士海峡常态化部署2艘，民都洛岛至科隆岛常态化部署1艘，印度洋常态化部署3艘，按1/3出动率计算，需要54艘常规动力潜艇，潜艇力量发展缓慢已经成为海军整体作战能力的短板。
中国海军其他短板包括中国在国外只有一个军事基地，远洋任务只能靠补给舰保障，三大舰队和1个航母编队需要1艘补给舰，按1/2可出动率计算最少需8艘，印度洋部署和两栖舰部队需4艘，中国海军现拥有8艘补给舰难以满足需求，还要再造8艘才能满足需求，远距离侦察监视能力和反潜能力严重不足，这些都要投资，需要用钱的地方还很多，海军的最大开支来自燃油消耗和维修费用，美国海军2016财年的日常运作与维修开支达422亿美元，占海军军费的30.8%，85艘“提康德罗加”级巡洋舰和“伯克”级驱逐舰，年总计运作费用要40亿美元，占海军总运作费用的10%，如果以此为参考，200艘驱护舰年总计运作费用要80亿美元，按占海军军费30%的比例算海军军费要达1600亿人民币才可以支撑。
即使有这个财力，也没有必要打造如此大规模的海军，中国主要造船厂有建造054A、071的上海沪东造船厂，建造054A广州黄埔造船厂、建造052C/D，055，003航母的江南造船厂和大连造船厂，各船厂铆足了力气全力建造，不会有太多空闲建造能力，但这样集中建造大量军舰存在一下子投资猛增，到时候集中大修和集中退役的问题，不利于海军造舰预算稳定和产能，大量新型舰艇集中服役还需要集中晋升大量军官，几年后这些军官又同时面临进一步晋升的压力，不利于军官队伍建设，美国海军有10艘航母、80多艘水面战舰和50艘攻击潜潜艇，如果中国拥有4艘航母、50艘驱逐舰、40-50艘护卫规，加上40-50艘潜艇就已经是世界上第二强大海军，比任何其他国家都要强大得多。