目前，上合组织包括中、俄、印、巴、哈等8个正式成员国，还有阿富汗、白俄罗斯、伊朗和蒙古国4个观察员国，以及阿塞拜疆、亚美尼亚、柬埔寨、尼泊尔、土耳其和斯里兰卡6个伙伴国，加上即将成为伙伴国的5个国家，在可预见的未来，上合组织有机会成为规模最大的政府间国际组织。
智库专家关于上合组织变“联合国”模式的具体机构设置，存在一定了可行性。上合组织目前的机构设置主打两大方向：在会议机制方面，按级别划分依次为元首理事会、政府首脑理事会、部长理事会和国家协调委员会理事会。常设机构方面，分为秘书处和地区反恐怖机构，秘书长和机构执行委员会主任均由元首理事会任命。
相比于联合国以派驻代表的方式，来进行成员国间的协作，上合组织各成员国间交流的形式更加多样化，覆盖面也更广。值得一提的是，由于上合组织成立的初期，便带有一些军事合作的色彩，因此组建一支类似联合国的维和部队，并不是什么难事。
随着加入上合组织的国家迅速增加，上合组织在国际舞台的话语权分量也会越来越重。有朝一日，若西方国家将联合国、世贸组织等国际组织变得“工具化”，广大发展中国家的核心利益得不到保障，那么这些国家有必要联合起来，创造一个与西方并行的国际体系。