在受到其他成员的非法措施困扰时,日本历来避免援引与世贸组织不一致的单边措施。因此,如果其他各方上诉无效,日本可能会失去几乎所有的选择--无论是WTO上诉程序还是单边措施都无法提供可行的补救方案。参加MPIA将有助于弥补这一空白。

大多数国家都希望世贸组织上诉机构能够恢复功能。同时,日本决定参加MPIA意味着日本现在可以瞄准与中国--日本最大的贸易伙伴--以及一大批其他参与的伙伴解决争端。2023年4月11日,日本和中国都通知世贸组织,它们同意在任何一方不同意专家组的调查结果时使用MPIA的仲裁程序。

日本对MPIA的参与也可以被解释为对"基于规则的国际秩序"的强烈支持宣言。由于地缘政治环境发生了巨大变化,许多国家倾向于保护主义,日本重申愿意尊重过去的承诺,并在开放的贸易体系和经济安全之间实现更好的平衡。

日本的参与也可能增加其他非MPIA成员加入的动力。由于诸边安排通常具有积极的网络外部性,参与的WTO成员越多,MPIA的价值就越大。

相反,即使MPIA扩大了,也不能确定这是否会成为WTO争端解决改革的一个绊脚石或一个基石。它可能促使美国进一步孤立于世贸组织,而改革的势头可能会丧失。在这种情况下,基于规则的国际秩序可能被进一步破坏。但是,它也可能促使美国重新评估其将自己的改革模式强加给世贸组织成员的权力,以及从一个在实践中继续发挥作用的体系中退缩的价值。

随着美国和中国之间的战略竞争越来越激烈,保护主义越来越严重,日本的目标是在改革争端解决体系中发挥积极作用,同时让美国加入进来。日本将不得不做出符合其自身国家利益的最佳选择,同时尽量不疏远美国。

日本加入MPIA的决定表明,这种做法还是有其可能性。

《东亚论坛》2023年5月14日亚洲大学教授Arata Kuno