2012年，菲律宾对在黄岩岛捕捞的中国渔民进行了围攻，随后，我国海军和菲律宾海军爆发了一场激烈的冲突，导致菲律宾舰艇遭受了围攻，结果菲律宾舰艇被迫撤离。从此，黄岩岛已成功被我国收复，然而，律宾还仍然想通过这种行为来占领我国岛屿。

到了2016年，菲律宾为了占领五方礁而策划了两次搁浅，企图效仿仁爱礁的策略。而此时的我国海军实力已经迈入了一个崭新的时代，与20年前相比已经发生了翻天覆地的变化。为了应对两次搁浅的情况，我国果断采取了拖船行动，将菲律宾籍船只移走。

五方礁的战略地位

在菲律宾非法占领我国的中业岛上，设有南沙的指挥中心，岛上建有军用机场，拥有一条长达1300米的跑道。

我国掌握着五方礁的控制权，对中业岛构成了巨大的威胁。如果我国能够成功收复中业岛，那么南沙群岛其他被菲律宾所占据的岛礁，将会在不费力气的情况下自行瓦解。

五方礁位于菲律宾对中业岛进行后勤补给的必经之地，其存在扼住了五方礁，相当于扼住了菲律宾南沙大部分岛礁的命门。一旦补给中断，中业岛的守军将陷入绝境，唯有撤退或投降，才是他们的唯一出路。

在五方礁东北处，是油气资源十分丰富的礼乐滩，菲律宾一直在这里进行非法的石油勘探活动，直到我国控制了五方礁，菲方的这一行为才得到有效遏制。

五方礁，不仅是中业岛的咽喉之地，同时也是南沙群岛向北通往我礼乐滩的重要门户。位于礼乐滩南部的五方礁，紧邻着礼乐滩南部的入口。只要我国坚守五方礁，礼乐滩南大门便可被我国牢牢掌控。

五方礁的礁盘面积比周围的岛礁都大。未来将有可能被改造成另一个南沙大岛，并与美济、渚碧岛形成一个全新的南沙三角区域。加之五方礁规模大、水位浅的特征，不仅容易造就规模更大的岛屿，而且更容易建设成为优良的避风海港。