我军的坦克装备，在历史上是根据地域分轻重的，以前我们是59和62高低搭配，90年代以后，我军主要装备30吨级坦克，进入新世纪以后，我军又有了20吨级的突击车、30吨级的15式坦克，40吨级的96系列老坦克和50吨级的新99式坦克。目前我军新晋列装的坦克，去年以一个旅的15式坦克与两个多旅的99A型坦克为主，分别是30吨级和50吨级的坦克，40吨级坦克只有正在参赛的96B型坦克。
但是99式、99A列装以后的实际使用经验证明，50吨级坦克在我国部分地区不太适用，71集团军某合成旅在军改后，为了适应当地的地理环境和潜在的渡海作战需求，交出了该部拥有的99式坦克，换成了战斗力较弱的40吨级96A坦克。同时，新疆军区试在用过96B和99A，并且探讨部署99A可能性以后，提出了用一款新的40吨级坦克，换装现有老旧坦克的需求——这一点倒是和俄军单位喜欢T72B3、不喜欢T-80不谋而合。
拂晓雄关的坦克虽然帅，但是新疆军区很多部队是捞不到了
除了新疆军区以外，71集团军、72集团军、73集团军、74集团军、75集团军96重点方向部队也提出了同样的需求。我军目前拥有大约4000辆中型坦克和主战坦克，其中2500辆是96系坦克，还有不少单位依然使用59式（约两个团以及其他顶编部队）、59-2（约一个旅）、88A（约一个团）、88B（约一个旅）、59D（绝大部分作为中型旅顶编）等坦克。而近年来，我国反甲压力有些许提升：我国周边国家和地区近期采购了新坦克，潜在对抗对象的新坦克以俄制T-90坦克、K1A1坦克为主，也有部分国家和地区采购了M1A2、K2等先进坦克，但数量较少。因此，各个部队除了要求提高反甲打击手段以外，也对40吨级坦克提出了明确的需求。
回到96B，今年又参加了一年一度的军事竞赛，这是它大秀风头的第五年。作为一款重新设计了底盘、增添了新的8V150HB发动机、CH-1000B系列综合液力传动系统的坦克，今天的96B坦克与其说是“老树开新花”，到不消说是T-90M“突破”那样，是全面更换子系统后的“忒休斯之船”。