生活区在绿洲附近，自然条件稍好，建立营地可以就地取材。但试验场区就不一样了，在沙漠里，所有的物资，都得从几百公里外的生活区运来。淡水资源尤为紧俏，戈壁滩的地下水质很特殊，盐碱度高，喝起来是苦涩的，而且很容易导致腹泻。战士们也没有办法，大部分淡水得用来建厂房设施，饮用水不够了就只能喝盐碱水，拉肚子就忍忍。

第一代马兰人，生活区医院的医生张学奭（是）曾经说，世界上有两件事很幸福，第一件是美美地洗一个热水澡，第二是接着睡一个自然醒的觉。这还是在生活区，试验场区就更艰苦了。当年食物也很少，新鲜的水果蔬菜是奢望。人都住在帐篷里，风沙很大，搭帐篷还不能用一般的办法，得先挖个地基，不然会被吹塌掉。

戈壁滩早穿袄，午穿纱，蚊咬屁股沙打脸，直到今天都没什么变化。那些诞生于苦难时代的人们，就在这样一片土地上，建立起了一条通往大国国防的道路。相比起饱经风霜，经历过战场严酷环境的战士们，那个时代的科研工作者们更为不易。

最早参与我国核项目的科学家，都在发达国家深造过。两弹一星元勋邓稼先，也是《横空出世》里陆光达的原形，毕业于美国的普渡大学，获得了博士学位。同是两弹一星元勋的钱学森、钱三强、程开甲、朱光亚等人，都有留洋的履历。这些高端学术人才，都是在欧美顶尖的实验室里搞研究的，学术造诣很深，如果留在西方国家发展，得到的待遇会非常优厚。

很多人没有选择回来，但对于他们，我们不应该指责“不爱国”。西方的学术、研究条件优越，科学家们更容易做出成果。从长远来看，科学技术的军事应用，终究只是科学发展的一部分，而基础理论的进步会让全人类受益。对于那些留在海外的科学家，只要他们还在为全人类的进步做贡献，就应该获得尊重。

这里我们得提一下杨振宁，针对他的很多争论，都集中在他当时没有回国这一点上。但必须要说的是，那些参与我国核项目的科学家们，大部分都是研究应用科学的，回国很快就能产出实际成果，而杨振宁研究的是基础理论，不是一个方向，也只有西方国家能提供研究环境。1957年，杨振宁与李政道获得诺贝尔物理学奖，他发言强调了自己中国人的身份，之后也一直在积极推进中美关系的友好发展。

2000年，《自然》评选了人类千年以来最伟大的二十位科学家，杨振宁入选了，其它上榜的科学家有：牛顿、爱因斯坦、薛定谔、波尔等人，这些人想必不用我多介绍了，而杨振宁是他们之中唯一在世的。杨振宁对于基础理论的贡献，得到了全世界的认可，但基础理论的研究，本来就离我们的日常生活太远了，看不见也摸不着。