（去年6月份，美军一架RC-135的活动轨迹）

不过美军的计划没能得逞，在杜特尔特上台后，这个铁腕总统坚决叫停了上述5个基地的进驻和扩建工作。这就严重限制了美军在菲律宾境内的活动，这也使得美军的部分飞机比如RC-135这种侦察机，要想进入南海，只能从日本冲绳地区起飞，然后途经巴士海峡，绕着台湾岛往北飞，才能到南海上空。

美军当然不愿意侦察任务每次都这么大费周章，因此在菲律宾境内扩充军事基地是势在必行。在杜特尔特卸任，小马科斯上台后，五角大楼知道，时机到了。

（小马科斯访问中国）

小马科斯本人还是希望延续杜特尔特的亲华政策，他本人在今年1月份还组织了规模庞大的团队访问北京。访问期间，菲律宾与中国签订多达14项协议，涉及农业，能源，投资等多领域，小马科斯访华之旅可以说是是收获满满

不过小马科斯没有杜特尔特那么强力的治理手腕，群众基础也要差一些，同时小马科斯身边有不少亲美派，而菲律宾军方更是亲美军队，因此在美方施压后，小马科斯的立场就会发生动摇。

（菲律宾军队是铁杆亲美派）

就在奥斯汀来亚洲前，美军的航母已经提前一步进入南海。1月中旬，尼米兹号航母为核心的第11航母打击群在黄岩岛附近逗留了5天，临近农历新年才前往新加坡休整。到了年初六，尼米兹号再次领衔进入南海，然后一路直奔菲律宾沿海，随后奥斯汀就从韩国飞往菲律宾。