比如当有舰员下水作业时，船上通常会升起A字旗，代表：有潜水员正在执行潜水任务，保持低速并远离我，避免螺旋桨危及水下作业的潜水员。如果在挂起A字旗后还挂了数字旗，则代表潜水员的方向或者方位。
这次安徽舰挂起的Z字旗，其在国际海事上的含义是“需要拖船”，而安徽舰当时正在海中进行射击训练，显然并不需要拖轮辅助。此外当渔船在渔场近距离作业时，也会悬挂Z旗表示“正在撒网”，这也与安徽舰当时的情况大相径庭，因此日本网友猜测Z字旗背后可能含有其他含义。
（日本海军悬挂Z旗的传统从对马海战开始）
日本网友之所以会对Z字旗特别感兴趣，其实有着比较特殊的历史渊源。
Z字旗最早在西方代表的是好运、必胜和正义的象征，因此很多舰船远航时会挂起Z旗鼓舞士气。比如在特拉法尔加海战中，英国海军就曾挂起过Z旗，代表England expects that every man will do his duty!（英格兰希望每一位官兵恪尽职守），这一举动也随着英军在海战中的大获全胜而载入史册。
1905年日俄战争的对马海战中，日军舰队指挥官东乡平八郎就曾在座舰“三笠”舰上挂起Z旗，效仿英国海军动员舰队死战。当时日本海军的Z字旗代表“皇国兴废在此一战，全体将士奋发努力”的信号。日方最终取得了对马海战的胜利，也让紧要关头悬挂Z字旗的做法成为了日本海军不成文的惯例。
（东乡平八郎在对马海战中悬挂的Z字旗）
在此之后，每次日本海军举行大型作战行动时都会挂起Z旗，比如奇袭珍珠港、马里亚纳海战、莱特湾海战等。几乎每次日本海军赌国运的时候都会挂起Z旗，Z字旗一度成为了日本鼓舞人心的标志之一。
在日本无条件投降后，悬挂Z字旗搏一搏的做法也成了历史，只能成为一些日本军迷和历史爱好者中间流传的梗和故事。
这也是为什么日本网友对于安徽舰升起Z旗这么敏感的原因，但安徽舰这次在东海使用Z旗显然并不是想要开战的意思。当时安徽舰正在进行射击训练，这时候挂起Z字旗是“本舰正在进行射击训练，请勿靠近”的意思，是一种警示信号。其实这并非中国海军首次公开挂起Z字旗，比如在2015年的中俄海上联合军演中，解放军海军舰艇就曾在对马海峡挂起Z字旗。