据常年观察中东军情的美国媒体战术报告报道,沙特皇家海军 (RSNF) 正在与中国江南造船厂和中国海军 (PLAN) 的官员就采购052DE级驱逐舰的具体细节进行谈判,其中涉及到052DE的技术转让 (TOT)和在沙特进行组装的相关事宜,该协议将分为几个阶段进行,具体过程就类似于沙特购买的其它中国装备。与此同时,由于沙特海军购买的是主战装备,因此会对美国及其西方产生影响。

自从052DE参加中东防务展后,网上就铺天盖地的传出来各种小道消息称沙特要买,而且要买12艘,当然质疑的声音也有很多。时至今日,这条消息被美媒正式实锤了,沙特确实要买052DE,但不是网传的12艘。尽管沙特很有钱,能买的起12艘,但是其海军的实力还撑不起12艘的规模。尽管美媒没有明确沙特具体会购买几艘052DE,但是根据沙特海军的规模,以及其购买其它国家军舰的惯例来看,我们可以大体推测出购买的数量。

事实上,沙特海军一直都很弱。目前沙特海军的主力是3艘已服役约20年的利雅得级护卫舰,它们是法国拉斐特级护卫舰的防空版,满排约4700吨,主武器是8枚飞鱼反舰导弹和15枚可垂直发射的紫苑15近程防空导弹,相对现在来说其火力并不是很强;另外还有4艘服役超过35年的麦地那级护卫舰,也是法国制造的,满排2600来吨。除此之外,还有1艘Avante 级护卫舰,这是沙特新买的,该级舰一共订购了5艘,目前只到货1艘,满排约2400吨。剩下的都是千吨以下的小型军舰,也都处于老龄化了。前段时间,沙特海军在苏丹撤侨时,被人们拍到其使用的军舰确实已经很旧了。因此,沙特目前急着为海军换装。

沙特海军就上面这点规模,属于近海防御型海军,由于其从未装备过驱逐舰大小的军舰,因此非常缺乏操作大型军舰的经验。而且其基础设施也难以支持大型军舰的正常运行,别说修理了可能连基本的保养都很难做到。另外,其人力资源也不够用,说白了就是没有足够的人员操作大型军舰,一艘052D需要280人操作,而沙特主力舰队的水手一共不到1700人,即使全部调去操作052D,最多也只能操作6艘。网传的12艘是绝对不可能的,而且数量也是少于6艘的。