按照惯例，沙特外购的主战装备不会只从一个国家买。目前，其千吨以上的军舰一共有4款，分别来自三个国家，而且每款军舰只买3~5艘，并且吨位越大买的越少。比如，拉斐特级满排4700吨，沙特共买了3艘；而订购的多任务水面作战护卫舰，满排3600吨，沙特共买了4艘；而其订购的Avante 级护卫舰满排2400吨，则一共买了5艘。按照这个规律来看，沙特购买像052DE这种排水量7500吨的大型军舰，应该是2~3艘。再结合美媒报道来看，沙特希望中国提供技术转让，如果只买1~2艘的话没必要转让技术，因此数量可能在3艘或以上。
事实上，沙特从十几年前就认识到自家海军的现状了，因此大概在2007年的时候，有媒体曾报道沙特想买2~3艘英国的45型驱逐舰，而且在同年沙特的官员受英国邀请参加了45型首舰大胆号的海试。但是，由于当时考虑到该型军舰80%是新技术，有一定的商业风险，无法确定最终的价格，导致商谈延期，后续又因为各种原因，英国也从原先的12艘缩减到了6艘，而沙特最终没购买。之后，到2011年沙特又考虑从美国购买2艘阿利伯克级驱逐舰，但最终仍没购买，不过却看上了自由级濒海战斗舰。
可以看到的是，不管沙特买45型还是伯克级又或者052DE，其目的是想买一款防空驱逐舰，考虑到其海军舰队的规模，因此购买数量不会太多。沙特当初认为2~3艘45型或者2艘伯克级就能满足其海军防空需求。45型有48个垂发，3艘是144个，而伯克级有96个垂发，2艘共有192个，只要在这个标准左右就能满足其需求。而052DE有64个垂发，要想达到192个垂发，得买3艘，考虑到那是沙特十年前的标准，所以最终可能会买3~4艘。