NASA预计，在未来几年里，全球各地多个研究团队都将进行月球技术的小规模演示。比伦提醒说，虽然这是重要的一步，但我们距离修建月基建筑还很遥远。他说：“技术演示和在月球上真正进行大规模建设之间存在很大区别。”
用微波技术加工金属
除了3D打印技术和制造月球混凝土之外，NASA还在投入研究资金的一个领域是微波烧结，即利用高功率微波加热并压缩金属粉末，直到后者硬化成坚固的材料。这种材料看起来有点像玻璃，可以用于制作砖块，然后被安装到路面或其他结构中。比伦正在探索微波技术在月球上的诸多用途。他说，微波可以促进混凝土固化。
他说，我们可以在月球上建立“微波经济”，因为微波可以在道路材料和砖块的制作过程中为各个环节提供动力，比如金属加工。微波还可以服务于医疗、农业加工，当然还有烹饪领域。有了微波，输电就不需要大量电缆。比伦说：“你可以在月球上从一地向另一地输送电力，以运行月球车等设备。”例如，他的一名学生正在研究一种以水为基础、利用微波的推进技术。
比伦说，月球地形本身也是月球基础设施可利用的一种资源。例如，科学家正在考虑把空的熔岩管当作人类居所或储存交通工具和材料的仓库。比伦说：“好处在于不用建造它们，只需要进行修缮。”同样，陨石坑可以用作防爆屏障、着陆点或居所的地基和墙壁。他说：“就像地球上的道路规划者会利用地形和景观的特点一样。如果有山，他们不会简单地穿过去，对吧？除非这是最有效的方式。”同样，我们也可以在月球的自然地形周围修建道路和工作或生活区。
月球也将成为人类探索太空的“起跳点”。NASA在3月底宣布了“从月球到火星”计划，相关的“从月球到火星行星自主建造技术”（MMPACT）项目侧重于月球建设，准备将我们在月球上学到的技术应用于火星居所。
比伦猜测，第一批宇航员可能要到本世纪30年代才会在月球上停留。他说，在让人类在月球上持续存在成为现实的路上，我们才刚刚起步，而且只有不同学科——比如建筑、土木工程和电气——通力合作，我们才能实现这一目标。
幸运的是，在执行星际任务时，这样的合作正变得越来越普遍。比伦说：“这不是一个小问题。只有把不同背景的人聚在一起，才能真正想出新的解决方案。”