然而，中国过去的远程导弹试射涉及从“五寨航天和导弹试验中心”（即太原卫星发射中心）向数千英里远的中国西部沙漠发射导弹。分析人士称，这类飞行试验往往会通过限制第一级火箭的工作时间来缩短射程，以确保导弹落入中国境内。
“在中国的文献中有‘东风41’导弹项目的可靠证据”，前五角大楼官员、研究中国战略核系统的专家马克•斯托克斯（Mark Stokes）说。
“这种导弹系统似乎安装了一种比‘东风31’系列导弹使用的运载火箭更大的新型固体火箭发动机。该火箭发动机的地面试验已经进行几年了”。
2049项目研究所执行所长斯托克斯说，中国军队的第二炮兵部队，这支部队负责战略和非核导弹，正在装备“东风41”导弹。
“不确定的迹象表明，第二炮兵部队已经在河南省南部组建了一支作战试验与评估部队”，他说。
斯托克斯说，目前尚不清楚，目前的“东风41”导弹项目是否类似于20世纪90年代的一个更早的项目，该项目被认为已经变成了能力较低的“东风31A”导弹，“这看起来真的”。
美国情报分析人员怀疑，“东风41”导弹是基于俄罗斯的SS-27机动式远程导弹，并部分采用了这种俄罗斯导弹的制导技术——无论是购买的还是中国间窃取的。
研究中国核计划的美国乔治城大学教授菲利普•卡博（Phillip Karber）说，“东风41”导弹的试射可能预示着对中国战略核力量的估计有一个重大的增加。