可是，目前的首要问题恰恰出在盟友的参与积极性上。美国《防务新闻》周刊日前报道称，韩国、日本、澳大利亚和大多数亚太国家，都对“空海一体战”表示沉默或作壁上观。他们最常用的借口是：计划中的作战细节尚未公开，很难对美方的举措感到安心。
报道称，“空海一体战”并没有明确着重防御，反而依赖东亚各国的基地发动进攻，这必然导致后者遭受报复性攻击。日韩等国举棋不定：在执行针对中国的情报搜集和远程打击任务时，自己究竟该参与到什么程度？“从自身利益的角度看，许多人担心‘空海一体战’落实后，美国非但不会向盟国提供保护，甚至还可能因兵力收缩而削弱对它们的安全承诺。”
西方军事专家相信，中国拥有的中短程导弹，足以覆盖美军驻韩国和日本的基地群。这些基地都在距中国1500公里范围内，一旦冲突发生，会率先遭到“封杀”。包括兰德公司在内的多家智囊机构认为，中国完全有能力摧毁韩日两国5/6的机场和港口。
实际上，美军自己也担心只靠“第一岛链”无法有效防范中国，它加紧对第二岛链的经营就是明证。所谓“第二岛链”就是以关岛为中心，由澳大利亚、新西兰等国的基地群组成，作为日韩等前方盟友的后方依托，又是可供美军主力常驻的前进基地。
即便如此，美军进驻澳大利亚等国，依然在当地引起了极大的不安。反对者的理由是：接受美军在其境内的军事存在，就等于和中国为敌；一旦美军实施“空海一体战”，这些二线国家难保不会受到战火波及——毕竟，没人能保证中国的导弹最远只能打1500公里。