但是，选用何种金属要经过广泛的论证和试验。报道揣测，中国的激光推进计划可能已经选中了一种金属——钍，它具有微弱的放射性，经过激光照射很容易发热，继而在一个闭合空间中产生气体。这种气体可为发电机提供动力，从而发电。或许有人会担心钍的安全性，但研究表明，薄薄的铝箔就可阻挡钍的辐射外泄。据估算，约8克钍就足以为一辆高速行驶的跑车提供动力，并且可以维持它行驶数十万千米。可见，这种金属完全可以作为驱动大型飞行器的“燃料”。
《NEWSLAND》杂志认为，激光推进技术面临许多重大挑战。首先，激光束必须精确聚焦于飞行器的驱动装置，即使距离再远，也不能有丝毫偏差，否则飞行器就会因为得不到足够的动力而坠毁；其次，激光束生成设施的功率必须“超级强大”，也就是说，首先要在超大功率激光发射器方面取得技术突破。
《NEWSLAND》杂志指出，激光动力系统是继核动力系统之后，未来空天动力系统的又一个重要的发展方向。中国先于美国和俄罗斯启动研发计划，将占据空天装备领域的制高点。报道揣测，中国可能率先开发一款小型、机动性强、可重复使用的空天飞机，以测试激光推进系统的有效性。一旦获得成功，它就将继续开发大型激光驱动空天飞机。