文章称，中国政府很少告知观众交战的危险。一旦开始，中国会被普遍视作挑衅的一方。日本是中国的第二大贸易伙伴，是最大的投资国之一。双方开战的影响包括亚太地区国家对华担忧会进一步升级。包括印度、越南和菲律宾在内的其他一些与华存在领土争端的国家，会更加热衷于寻求美国的支持。
文章指出，中日钓鱼岛纠纷可能会导致中美之间出现严重分歧，而这必然会令中国外交官感到困扰。他们中的许多人认为，这将阻碍中国成为一个受人尊敬的全球大国。因此，更加平静的声音可能会占据优势。军事介入钓鱼岛冲突可能会煽动国内民族主义情绪。而且虽然近年来中国武装部队加速采购先进硬件设备，但其缺少可能赋予中国打赢胜仗的自信的战斗经验。另外，就兵力投射来看，与中国大陆相比，钓鱼岛距日本和台湾更近。