文章指出，这两个概念都有一个关键点被模糊掉了，那就是，冲突在何种情况下发生以及冲突可能会升级到什么程度。如果“空海一体战”和“反介入”战略真的要硬碰硬，关键的问题其实在于细节。尽管专家们热衷于讨论和分析双方可能使用什么武器以及如何利用这些武器，但使用这些武器的背景以及接下来事态会如何发展也同等重要。在这样一种情况下，起关键作用的就是背景。
目前最有可能导致中美军方爆发冲突的导火索有两个：钓鱼岛争端升级或者南海领土争端恶化。两者中，爆发冲突可能性最大的是中日在东海上的争端，尽管当前气氛紧张，但离冲突似乎还较远。最有可能发生的情况是舰船或飞机意外相撞，外交努力没能成功，而且有人出于某种原因，欲使事态升级，并且蠢蠢欲动，要派军队登上争议岛屿或制造擦枪走火的事件。在这种情况下，人们假设美军会援助日本。
关于中国的反介入战略，一种流行的理论认为，中国会“倾尽全力”——向美国和日本的基地发动大规模的导弹饱和袭击，从而占据优势，迅速取胜。中国可能会抢先向对方的机场发射各种射程和打击能力的导弹，以削弱对方在技术或训练上的优势；可能会使用大量反舰武器来摧毁对方海军力量；还可能在争议岛屿周围部署水雷和潜艇，以阻止对方援军进入相关区域。中国还可能使用反卫星武器让对方变成“瞎子”，破坏至关重要的指挥、控制、计算机、通信、情报、监视与侦察系统，并动用网络武器以占据上风。