中国的战略让人不安。美国压倒性战术优势可能会面临威胁，作为回应美国建立“海空一体战”作战原则。据五角大楼称，面临着先进武器系统(由中国掌握)的挑战，“海空一体战”的目的就是确保美国具备击败侵略、维持优势的能力。“海空战”作战原则包括，深入中国领土，摧毁其先进导弹、命令控制系统，并破坏其他侦察或情报收集平台，以防中国实行“反介入”战略。之所以称之为“海空一体战”，是因为该战略需要利用美国战机、战舰、卫星、信息能力、潜艇、导弹等武器系统，来保存美国的优势，并“挫败对手的作战网络”。
也有人批评“海空一体战”——包括来自美国国防建设部门的批评——因为这个战略会让危机进一步扩大化。也就是说，如果施行“海空一体战”战略，会让北京别无选择，只有通过任何方式来升级军事行动，加以报复。一些可信的分析家甚至认为，“海空战”可以确认的后果就是导致无节制的战争，甚至可能触发美中两国的核战争。
“海空一体战”概念的初衷，在于瓦解中国对“第一岛链”(起于俄罗斯北方四岛，依次至日本、台湾、菲律宾北部、婆罗洲、马拉西亚)采取重大的、高强度的军事行动。值得注意的是，“海空战一体”正是为制衡中国的“反介入”能力而设计。“海空一体战”的反对者认为，“海空一体战”要想取得成功，美国必须对中国境内的陆基目标进行大规模的抢先打击，而这是高度的挑衅行为。因为中国已用20余年的时间打造出“反介入”能力，如果美国不发动抢先打击，“海空一体战”就会失去意义。
如果是这样，将带来双重的问题。首先，美国抢先打击中国领土令其无法接受，那么北京除了扩大冲突以外别无选择，即便那时美国只是在该地区拉拉枪栓，也会让中国做出让战争升级的选择。目前，美国正试图改善同中国的军事关系，主要原因之一就是希望采取方法和手段，避免任何让冲突升级的事件发生。“海空一体战”可能正好达到完全相反的效果。