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日本还希望将其潜艇编队从16艘增加至22艘。对于日本在“大量关键侵入途经部署潜艇”的做法，美国《国家利益》杂志解释说，这是冷战思维的延续，当时日本认为苏联可能会在战时入侵日本。BBC新闻的东京通讯员认同日本军事力量曾经以阻止苏联威胁为主要任务的说法，称冷战时间日本军事力量主要负责保护日本不受来自北方，即来自俄罗斯的入侵。
报道指出，目前日本面临的新威胁是中国。受二战前后遭到日本帝国蹂躏侵略影响，中日两国关系一直没有完全和好。随着中国经济的快速发展，其国防预算也出现了迅猛增长，自2000年以来已经提高至1320亿美元。2010年，受东海钓鱼岛争端影响，中日两国紧张关系恶化。最近，中国改变了对钓鱼岛的战术，强化对钓鱼岛的实际控制权。
上周在北京举办亚太经济合作组织领导人峰会之前，日本首相在中日钓鱼岛争端上至少做出了让步。不过，两国最终因钓鱼岛发生武装冲突的可能性依然存在。在接受美国商业内幕网站采访时，专门于亚太防务事务的记者戈登·亚瑟说：“中国非常自信，所以发生意外事故或冲突升级是非常有可能的。”