直18,中国,直升机
直-18系列之前的三种型号是用于海军用途，分别为早期预警机、要员输送机和反潜战直升机。直-18A与上述三种直升机采用了类似的技术，如使用轻型复合材料，非常相似的“玻璃化座舱”。直-18A的外形特征是一个更平的机鼻，并安装有光电探测装置。此外，与海军型相比，它的主起落架部分没有安装浮筒。
《简氏防务周刊》评论称，中国消息源估计直-18A型最早的任务之一应该是吊运北方工业公司的AH-4型155毫米超轻型榴弹炮。这种火炮最早在2012年被观察到，它显然与BAE系统公司的M777型155毫米榴弹炮相似，北方工业公司称AH-4火炮的“战斗重量”为4吨。
直-18A可能会补充并最终取代昌河公司的直-8A型直升机，这种直升机是2002年加入中国陆航部队的，它是直-8系列的升级型，而直-8是中国早年仿制法国SA-321“超黄蜂”直升机而来的。
观察者网军事评论员指出，中国直-8型直升机在1997年前生产数量很少，主要原因是中国最初引进的“超黄蜂”直升机是海军型，而当时中国能够搭载这种装有3台发动机，重13吨的大型直升机的舰艇很少，且直-8直升机的价格较高，因此解放军当时以购买和仿制相对廉价的俄罗斯米-8和米-17为主来满足运输直升机的需求。外媒估计直-8型估计产量不超过20架。