直18,中国,直升机
随着中国陆航对重型直升机的迫切需求，到21世纪初开始，在直-8型基础上改进而来的直-8A型运输直升机开始装备解放军陆军航空兵和空军(空军型代号直-8K)。
在汶川地震后的救援行动中，一种新型直-8直升机出现在空中救援行列中，它改用了加拿大PT6B-76A型发动机，该型发动机功率高达1900余马力，新型直-8的代号为直-8KA，装备空军部队，它的陆军型代号为直-8F，此外海军也列装了直-18F同系列直升机，由071型船坞登陆舰搭载，已经参加了亚丁湾护航行动。为了满足亚丁湾护航的要求，该机还安装了武器挂梁，并可携带火箭发射巢、机枪吊舱等武器，推测陆军和空军的直-8F系列直升机也有安装武器的可能。由于动力系统的进步，直-8KA和直-8F的高原性能有很大提高，可以在4000米高原环境下使用。此后，在此型发动机基础上，昌河公司又研制了改进型直-18型直升机，该机取消了原直-8系列的水密大底，在机身上采用大量新型复合材料，同时其旋翼系统也有改良。
与此同时，研制涡轴-6型发动机的常州兰翔公司也开展了改进此型发动机的工作，在2008年前后，文宣资料显示，该公司研制的新型涡轴-6发动机改进型功率已经提高了20%，首次翻修时间延长到1500小时。而今，有消息称最新改进型的涡轴-6发动机功率已经达到2000轴马力，首翻时间1500小时。虽然在寿命上仍低于加拿大PT6B发动机，但该发动机的功率已经完全可以满足直-18型直升机的需要。同时，改进型涡轴-6发动机的高原性能还优于PT6B型。直-18A采用的可能就是这种改进型涡轴-6发动机。