报告期内,优必选科技的研发开支分别达到2020年4.288亿元、2021年5.171亿元和2022年前9个月3.247亿元,分别占营收的57.9%、63.3%及61.4%。研发投入平均占总营收60%以上。截至2022年12月31日,研发人员共有736名人,占总人数的43.5%。

这种高研发投入、暂时性亏损的情况,放在很多快速成长、重技术投入的科技公司身上并不稀奇,特别是新兴行业开创者和引领者,比如互联网电商的鼻祖亚马逊,智能手机的王者苹果,新能源汽车创新者特斯拉,以及如今市场上的许多AI、硬科技企业等。可以说,不经过前期的高投入,硬科技公司往往难以走上稳步发展的道路。

相比其它AI公司,优必选科技的亏损更少。从营收数据不难看出,最关键的原因在于其较早跑通了人形机器人的商业化模式。

众所周知,人形机器人作为整个机器人行业中的「明珠」——研发难、落地更难美国日本一些发展几十年的企业,至今尚未解决落地量产难题。

所以优必选科技是如何解决的呢?

技术与商业交织而行,立足多个领域

人形机器人赋能各个行业,优势确实很明显。

首先,基于仿人类的姿势步态,人形机器人在协助人类工作、降低劳动成本的同时,还可以很好地实现互动,比如在教育、娱乐、养老等场景,能给人类带来其他机器人所不具备的情感价值

其次,一旦能打通人形机器人从研发、设计到生产、投入商业化使用的全链路,整个机器人甚至高端智能制造行业,都会迎来质的改变,从而进一步加速机器革命、人机协同时代的到来。

事实上,国外玩家也看到了这方面的前景,特斯拉、亚马逊、三星等全球科技巨头跑步入场,以自研或投资的形式纷纷加码人形机器人,推动其大规模商业化落地。

2022年,特斯拉推出自己的首款人形机器人原型机擎天柱。马斯克表示,特斯拉机器人最初的定位是替代人们从事重复枯燥、具有危险性的工作,远景目标是让其服务于千家万户,比如做饭、修剪草坪、照顾老人等。

亚马逊投资的Agility Robotics,其研发的Digit人形机器人服务于配送、仓储巡检等工业场景。

三星2023年第一笔投资并非选择半导体,而是决定投资韩国人形机器人企业Rainbow Robotics,这家公司的代表产品有人形机器人HUBO等……

从产业现状来看,人形机器人行业壁垒高,有更高的技术要求,需要长期投入,积累丰富的先进技术和落地应用经验。

恰巧我国市场潜力和社会需求巨大,要想让人形机器人核心技术快速落地应用,优必选科技的模式值得参考——既有核心技术研发,也有商业化探索,两者持续交织而行。