优必选科技在技术发展的思路选择上,也有一些值得注意的地方。

一方面,从人形机器人研发、设计到生产制造环节全部打通,所有关键零部件和产品实现自主生产

尤其是机器人的关键零部件:伺服驱动器

要知道伺服驱动器是机器人的「关节」,也是决定人形机器人运动能力、快速响应能力的核心部件。

受体积大小限制,伺服驱动器不仅需要体积小、重量轻,而且扭矩越大、精度越高,其研发难度和成本就越高,如果需要定制,往往占到总成本50%以上。

如今优必选科技不仅完成了扭矩从0.2N·m到200N·m大小的各种伺服驱动器的设计,甚至已经完成了量产,目前应用在服务机器人上的产量位居全球第一,其中也包括各种人形机器人上。这一关键突破,也是其能够控制成本,实现人形机器人自研及商业化落地的核心原因之一。

另一方面,从最初就选定人形机器人商业化落地方向,并布局相关前沿技术。

比如选择更节省能源和成本的电机驱动

目前机器人关节驱动主要类别有液压驱动、电机驱动、气压驱动等;其中又以前两者为主流。

液压驱动的优势是传动装置体积小、输出功率高,速度控制更为优秀,但液压油容易导致泄露、以及需要冷却成本等模式,导致它成本并不低。

相比之下,包括优必选Walker等采用的电机驱动方式,技术更加成熟,节省能源和成本,有利于大规模量产。

还有像关键的人工智能技术。优必选科技自创立之初就开始布局,甚至在2016年还成立了专门的研究院。

如今AI已经成为人形机器人进展突破和商业化落地的关键技术之一,包括传感器在内的智能AI系统占成本的30%左右,而波士顿动力直到2022年8月才宣布成立人工智能研究所,技术起步上相对更晚一些。

这样的技术选择、乃至商业化落地思路,让优必选科技成立之初就获得了产业认可。背后的股东包括腾讯、启明创明、工商银行、鼎晖投资、科大讯飞、泰国正大、海尔、澳洲电信、居然之家、民生证券、中信金石、民银国际、中广核、松禾资本在内的多家知名企业及投资机构。