整流罩也进行了改进。新一代猎鹰9号火箭整流罩高13.1米,直径5.2米,选用轻型碳纤维材料,并采用蜂窝夹心结构。在飞行试验前,SpaceX公司在真空舱成功完成5.2米整流罩分离试验,验证了该整流罩的飞行环境适应能力。

此外,为了完成一级回收,新一代猎鹰9号火箭需要加注更多的液氧/煤油推进剂,因此增加了贮箱的长度;由于一级发动机布局改变,因此姿控系统控制算法也随之进行了研究改进……

借鉴:低成本商业发射模式

在美国商业航天运输政策的支持下,猎鹰9号火箭坚持低成本研制原则并取得了极大成功。2014年~2016年3年间,猎鹰9号火箭目前预计共计有29项发射合同,可以预见,新一代猎鹰9号火箭的成功研制将对国际商业发射市场带来极大的冲击。

作为国际航天大国和商业发射市场的有生力量,中国运载火箭可借鉴SpaceX公司的发展经验,未来在低成本发展方向上走得更远,为用户提供更加良好的发射服务。

梅林1D为具备大范围推力调节能力的开式循环煤油火箭发动机,具有简单可靠低成本的特点,该发动机为猎鹰9号系列火箭的成功研制奠定了基础。对我国而言,开展大推力开式循环液氧煤油发动机研制不失为一种可选择的方案。另外,推力调节能力对运载火箭性能优化设计起到至关重要的作用,我们也应当加快相关技术的深入研究和工程应用。

在本次试验后,埃隆·马斯克宣布一级重复使用验证试验将会继续在预计明年执行的CRS-3任务中进行。今年同为SpaceX公司研发的蚱蜢火箭已经在发射744米后成功着陆,火箭可回收技术成为当前航天领域的大热门。中国也不应落后,可以助推器回收为切入点,加快推进重复使用运载火箭研制,进一步研究大型地面试验验证及飞行试验验证的可行性,加大推进力度。