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就连这种熟悉的结束战争套路以及最后一名战俘回国的感人场面也变了味。考虑到阿富汗和伊拉克的长期战争在美国国内制造的分歧和怀疑，这大概是不可避免的。但是，总统把局面搞得更糟了，他催促老大不情愿的军方以及满腹狐疑的国会迅速通过用五名塔利班头目交换伯格达尔的最终协议。参议院情报委员会主席、加利福尼亚州民主党参议员黛安娜·范斯坦抱怨说被蒙在鼓里，一位美国军方消息人士则说，这一决定的过程最后简化为“服从，敬礼”。
奥巴马接下来又犯了一个错误，他企图从一堆不堪的事实中编造出一个让人自我感觉良好的故事。之前的一周里坏消息不断，包括退伍军人事务部长埃里克·新关辞职。白宫迫不及待地想借这个机会彰显总统对美国军人的承诺之坚定。几天之后，在玫瑰园讲述的童话故事就被怒气冲天的士兵以及奥巴马的政敌撕成了碎片。批评人士要求知道为什么在五年前搜索伯格达尔的行动中会有那么多美国人丧生，以及获释的五名塔利班头目今后如果重操旧业，会造成多大的破坏。
在人们的愤怒与困惑沸腾之际，奥巴马辩解说：“战争尾声就是会发生这种事情。”他说：“每次战争都是如此。在某个时刻，你会确保尽力把同伴找回来。”也许他更应该说的是，伯格达尔的故事说明了为什么在正式宣布战争结束后很久，战争还在继续耗下去。