说完“凯旋”再说“前卫”。“前卫”级战略核潜艇的水下排水量为1.59万吨，最多可搭载16枚“三叉戟”IID5，其单艇价格为20亿美元左右。而且还应当考虑到的是，“凯旋”级和“前卫”级战略核潜艇的建造数量都是4艘，比“哥伦比亚”级的12艘要少很多，同级艇少不可避免地会分担更多的科研费用。
但美国海军又指出，“哥伦比亚”级战略核潜艇的72.1亿美元单价仅仅是单艇采购价格，而没有包括研发费用。而根据美国海军协会网站2017年9月份发布的消息，海军已经向通用电船公司授予了价值51亿美元的“哥伦比亚”级战略核潜艇研制合同。这意味着，未来的每艘“哥伦比亚”级战略核潜艇每艘将分摊大约2亿多美元的研发成本。那么如此之贵，是否值得呢？
截至目前，“哥伦比亚”级战略核潜艇的一些技术要求已经发布出来，包括采用艇堆同寿技术，导弹发射井直径与“俄亥俄”级的2.2米相同，但数量减少，宽至少应达到“俄亥俄”级的13米，排水量增加到两万吨，使用寿命24年，可执行124次战略威慑巡逻任务，采用泵喷推进技术。其实，从这些参数之中，我们能看到不少“俄亥俄”级战略核潜艇的影子。
新的“哥伦比亚”级战略核潜艇还大量许多已有的成熟技术或采用共同研发的方式，例如其声呐就是当前“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇的LAB声呐放大版。而在发射井方面，美国和英国联合进行通用导弹舱的研发，按理说英国可以为之节约一部分的费用。然而，即便是这些措施的存在，美国国内的专家也对“哥伦比亚”级潜艇的造价持悲观态度。
有观点认为，尽管美国海军项目办公室的预计做得“很漂亮”，但如果真到潜艇建造出来之后，考虑到通货膨胀等因素，其单价将高达88亿美元。而如果均摊51亿美元的研发设计费用，单艇价格将毫无悬念地超过90亿美元。而在最初的时候，美国海军还一度想将该级艇的单价控制在49亿美元左右。如果仅仅是战略核潜艇这么贵，那么可以理解，但是美国海军的每种新一代战舰都贵得让人难以接受，那不是其舰艇工业出了问题，又会是什么呢？（作者署名：运上的空母）