芯片制造中涉及大量的工艺技术，其中最广为人知的重要工具就是光刻机，这一先进制造设备也决定了企业可以生产出何种制程的芯片。中芯国际创始人、前CEO张汝京日前就曾提到，“有的地方我们中国是很强的，比如说封装、测试这一块。至于设备上面，光刻机什么，我们是差距很大的。”国际市场最为先进的光刻机大多由荷兰ASML公司生产，中芯国际今年初就曾从ASML引进一台DUV光刻机，但最为先进的、可以生产7纳米和5纳米芯片的EUV光刻机一直未能成功购入。
“备胎”计划管用么
根据美国于今年5月公布的相关制裁措施，任何企业供货含有美国技术的半导体产品给华为，必须先取得美国政府的出口许可，禁令于9月15日正式生效。“什么是美国技术？”项立刚对记者说，“这个范围可以非常非常广，我们用的微软Windows系统，甚至Word等，都算是美国技术，所以美国这一禁令等于切断了外界向华为供货芯片的途径”。
对于美国的禁令，台积电董事长刘德音正式声明，“现在要确认还言之过早，但就目前情况看，9月14日后台积电不打算向华为出货晶圆。”这也意味着，如果不能得到美国政府的许可，华为的麒麟芯片无法再交由台积电代工，高通等公司也无法向华为供应高端芯片，否则也面临美国制裁的风险。
而在被问到是否在9月14日后继续对华为供货时，中芯国际联合首席执行官梁孟松表示“绝对不做违反国际规章的事”。分析认为，由于美国基本主导半导体上游的装备行业，中芯国际恐怕也无法摆脱美国禁令。
不少媒体提到，华为正赶在9月15日之前大量采购芯片，为日后的手机制造加强储备。根据华为公布的2019年年报，去年华为智能手机发货量（含荣耀）达到2.4亿台。可以预想到的是，无论华为的芯片储备有多少，也会在不久后面对芯片的缺货危机。
尽管如此，华为的芯片供应依然存在可能性。项立刚对《环球时报》记者表示，11月大选后，美国新政府上台这一禁令或许有松动的可能。此外，一些芯片厂商和代工厂商的合作途径也并不一定能被完全堵死。台湾联发科8月28日向美国政府提出申请，要求9月15日以后继续向华为提供产品。
对于破解芯片困局，华为与很多业内人士都看到了自力更生的重要性，去年华为也主动公布“备胎”计划。华为消费者业务CEO余承东日前表示，过去十几年华为在芯片领域的探索从严重落后，到比较落后，到领先，到被封杀。