据国外媒体报道，著名军火商德国莱茵金属公司正在和印度巴拉哈特重型电子有限公司协商，在印度北方邦生产“天空卫士”35毫米自行高炮。如果协议落实，双方就要在当地投资10亿美元建设工厂，后续还可能在这里生产坦克炮和火炮。
莱茵金属公司以生产高性能火炮而著称，不过最近一些年积极向综合性防务供应商转型。产品从火炮扩展到了战车、电子系统，甚至是激光炮。“天空卫士”是这家公司几年前推出的新锐产品，是在瑞士厄利空公司双35毫米自行高炮基础上经过大幅度改造形成的一体化防空平台。印度决心引进这个型号加以生产，如果能在短时间内取得成功，和中国的高炮生产水平将缩短到15年左右，并超越俄罗斯。
笔者是不是在说胡话？
真的没有。
对厄利空双35毫米自行高炮，读者应该非常熟悉。这种火力凶猛的双35高炮一直是国际军火市场上的抢手货。中国在上世纪80年代曾经设法引进了其早期型号，但引进工作最终被厄利空公司单方面撕毁合同、停止技术转让。中方负责单位通过自力更生，竟然奇迹般地吃透了双35毫米自行高炮技术，不但批量生产出了牵引式型号参加1999年的国庆阅兵式，还研制出了07式双35自行高炮，参加了2015年的纪念抗战胜利70周年大阅兵。正是因为撕毁合同，厄利空公司无法再用知识产权条款来约束中方，中方可以在国际市场上自由地推销35高炮有关产品。
【保护营地的“天空卫士”全系统】
中国在积极开展科研开发新产品，厄利空公司同样没有停止技术进步。其中最为重要的一次改进，就是把双35改成了单管35。这个改进过程，是把原先的供弹机构改成了转膛式，整个火炮看上去像一柄巨大的左轮手枪。改进后的单管35毫米高炮，不但更简单、结构更紧凑，而且射速达到每分钟1000发，比原先的双35还快。“天空卫士”就是以单管35毫米高炮为主要火力，结合搜索雷达、火控雷达形成的防空武器系统。
值得注意的是，中国也早已在双35基础上自行开展研制，突破了转膛炮的关键技术。在2012年的珠海航展上，采用8X8轮式底盘的新型号公开亮相。部分媒体称这款装备其实早已定型。也就是说，最晚到2012年，中国也掌握了“天空卫士”的同类技术。
35毫米高炮是一种精密而复杂的高端武器。中国在最初引进时，有关单位对它的工艺要求又是佩服、又是无奈，在实施大规模技术改造后，还为制造单位引进了大批先进的加工设备，才解决了问题。这个过程用去了10多年的时间。我们假设印度在莱茵金属公司的言传身教之下，3年之内解决火炮本身的制造工艺，那么还要考虑雷达、指控等方面的技术难题。5年之内把完整的“天空卫士”系统造出来，已经算是有如神助了。考虑到印度引进其他现代化武器系统的经验，拖上15年甚至20年也不算胡乱猜测。