据悉，2020年12月，嫦娥五号完成我国首个无人月球采样返回任务，带回1731克月球样品。本着中国航天研究项目对国际开放的原则，中方决定对部分月壤样品开放国际借用申请通道，也就是说只要条件满足且能为人类航天事业做出贡献，中国支持他国研究嫦娥五号最新取样的月壤。该消息发出后引起外媒热议，美国、英国、德国、法国、巴基斯坦、日本等多国专家纷纷申请月球样本用作科研；美方是最早一批对中国月壤申请研究的国家，且罕见打破了“中美太空不合作”的“沃尔夫条款”规则。
消息提到，中国通过评审程序来宣布申请者借用月壤研究的资格，本月26日首次评审会将开幕。令人意外的是美国一口气派出了5名专家拟申请研究项目，占到总申请人数的一半，且他们全部的到了NASA的经费扶持。在2021年的报道中美媒曾鼓吹NASA是“最有资格研究中国月壤的组织”，并道德施压呼吁中方为了人类共同利益考虑。所以这次的申请美方是志在必得，不过根据国会之前颁布的“沃尔夫条款”，规定NASA除非获得国会的特许，否则该组织（包括受资助者）不允许和中国进行任何太空合作。
11日，据俄媒报道称美国5名专家“已经做好陈述性介绍准备”，这些申请者们即将赶赴中国地质大学申请月壤研究。俄媒关注的事情是NASA资助的专家们如何通过“合法性”这关，且即使美方同意的话，中国也未必能全部满足他们的申请项目。早前港媒《南华早报》也称，NASA在去年11月已经向美国国会表明意图，要求国会批准他们到中国申请月壤，为这次的项目“开绿灯”，但不知道国会是否已经回应，或是回应了什么结果。
有知情人士披露，这次赴华的专家组“似乎已经通过国会许可或者默许”，因为一旦国会不批准的话，即使拿回月壤他们的科研会也被视为违法，所以大概率不会有这趟行程。且在国会来看，美国申请月壤是对他们登月项目、太空项目“单方面有利”的事情，而“沃尔夫条款”规定禁止合作主要是担心中国会从美国一方取得技术经验，向中方申请月壤不会出现这种情况。基于此NASA的要求，国会并没有否定的出发点。
值得一提的还有，拜登政府推进登月的“阿尔忒弥斯计划”仍在继续，遭遇诸多不顺利之后，NASA表示项目在有条不紊地推进；以至于拜登在本周四和岸田文雄的会晤上，向日本承诺他们将会是第二个登上月球的非美国人。对此有评论称：“看到这种好事儿，NASA顿时将中美不合作的协议立刻抛之脑后了；不得不说美国国会还是双标至极，又不想和中国合作，又想让科学家来中国获取技术，动不动还打着‘人类福祉’的旗号，非常可笑。”
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