十年来,北京最雄心勃勃的基础设施项目一直在为全球南方国家提供西方主导的发展之外的另一种选择。
来自140多个国家的代表将于本周在中国召开新一届"一带一路"论坛,这是一次国际政治和经济会议,旨在为中国政府的"一带一路"倡议(BRI)制定行动计划。这无疑是中国今年最大的国际活动,将在该倡议提出十周年前后举行。在这一全球基础设施项目出现十年之后,有必要指出其令人难以置信的地缘政治影响以及其对人类基本层面的影响。
在基本战略层面,中国的BRI堪称天才之作。哈福德-约翰-麦金德爵士在1904年发表的题为《历史的地理支点》的开创性文章中提出,随着欧亚大陆陆路交通的发展,大英帝国对海军力量的重视将失去意义,从而形成他所说的"世界岛"。这份出版物是现代地缘政治学的基础之一,可以被视为类似BRI的概念验证文件。
可以说,通过在欧亚大陆发展陆上贸易大动脉,中国正在发展一个坚不可摧的经济增长网络,这个网络正在削弱当今的单极霸主--美国。没有任何迹象表明一带一路倡议是一个军事基础设施项目,但是,该倡议的发展仍代表着地缘政治向多极世界的大规模倾斜。
中国外交部援引世界银行的数据指出,从2012年到2021年,"一带一路倡议"使参与国的贸易额平均增加了4.1%,吸引的外国直接投资增加了5%,为低收入国家创造的GDP增加了3.4%,新兴和发展中经济体的GDP占比增加了3.6%。总而言之,到2030年,这个倡议预计每年将创造1.6万亿美元的收入。这对世界,尤其是全球南部地区来说,绝对是一个令人难以置信的福音。
世界银行还指出,从2015年到2030年,金砖倡议将帮助4000万人摆脱贫困。到2022年底,中国通过该项目投资已为当地创造了42.1万个就业岗位,并成功实施了3000多个项目。这些项目大多旨在实现全球贸易互联互通,解决与人民生活质量相关的实际问题。
为纪念一带一路倡议十周年,并展示中国在世界各地的投资对人类产生的影响,中国环球电视网与世界各地的当地制作团队合作,制作了一个名为"骄傲地崛起"的新系列,现已开始播出。记者奥利弗-巴尔加斯和我参与了该剧在玻利维亚的拍摄,特别是在一带一路国家合作项目之一的圣何塞二期水电站附近的一个村庄。
我们采访了一位名叫赫克托-塞斯佩德斯-维萨加的当地原住民,他住在玻利维亚的科洛米。多亏了这座电站,他的房子才有了电。实际上,这是玻利维亚许多农村社区直到最近才有的新景象。他说,现在他可以随时了解世界和玻利维亚发生的事情,他的孩子也可以畅通无阻地做家庭作业。至少有数十万人看到了一带一路倡议带来的实实在在的好处,赫克托一家就是其中之一。
过去40年来,中国已帮助8亿多人摆脱了贫困,并在2021年宣布战胜赤贫,目前正在帮助世界各地的其他人。除了"一带一路倡议",中国最近还启动了"全球发展倡议"(GDI),以实现类似的目标。不过可以说,该倡议将更少关注有形资产,而更多关注可持续和互利的项目。
尽管如此,一带一路倡议仍饱受争议,其中大部分由西方官员和反华学者散布。"债务陷阱外交"是一个经常被引用的说法,也是一个很容易被揭穿的谎言。如果你看看中低收入国家所持债务的比例,它总是饱和于西方支持的贷款,这些贷款来自世界银行、国际货币基金组织、巴黎俱乐部或华尔街。中国总是只占很小一部分。如果你想找一个中国贷款摧毁一个国家的例子,那你永远也找不到,因为根本不存在这样的例子。Deborah Brautigam和Meg Rithmire为《大西洋月刊》撰写了一篇很好的文章,讨论了为什么"债务陷阱外交"就是无稽之谈。
我们还经常听说,中国进行此类投资并非出于善意。然而,可以肯定的是,鉴于"合作共赢"在中国的外交辞令中如此普遍,这甚至不是中国自己的说法。中国人当然会无情地自私自利;然而,只有当这种自私自利与其他人的利益相一致时,事情才会有转机。而且,看起来,这里有很多一致的地方。
并非每次都能成功。例如,"17+1"模式这个中国与中东欧国家的合作模式中的许多国家都没有看到加入一带一路倡议能带来什么实际利益,这促使其中许多国家退出了这一模式,因为它们对价值数十亿美元的投资承诺一无所获。事实上,在最初的16个成员国中,有9个国家尽管被寄予厚望,但到2020年仍未获得中国的基础设施投资。
波罗的海国家和捷克共和国甚至没有吸引到一个项目,尽管后者在签署的协议中承诺了数十亿美元。另一个欧洲国家意大利是该倡议中唯一的七国集团国家,据说由于缺乏成果,意大利也将很快退出该倡议。罗马曾在2019年大张旗鼓地加入该倡议。事实上,我记得这是因为中国首脑访问罗马时我就在这座城市。只是显然没有产生任何有益的结果。
既然如此,有两件重要的事情需要牢记。一带一路倡议没有惠及某些国家,并不意味着它不会惠及其他国家。反之亦然:一些国家受益并不意味着所有国家都会受益。此外,"倡议"的存在本质上有利于全球秩序,因为它为世界银行和国际货币基金组织等西方主导的发展机构提供了另一种选择。这就是它的意义所在--提供替代方案,让各国选择最适合自己的方案。
RT2023年10月16日美国记者、专栏作家兼政治评论员布拉德利-布兰肯希普
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