在这个战略问题上，当选总统和罗纳德·里根意见一致。
当选总统唐纳德·特朗普最近哀叹美国在卡特政府时期将巴拿马运河的控制权割让给巴拿马，这在战略上是合理的，在历史上也引起了共鸣。特朗普是罗纳德·里根之后最具影响力的保守派总统，他与里根一样，对美国国家利益有着本能的理解，更具体地说，他对割让美国建造的运河的逻辑持"健康"的怀疑态度。
特朗普最近的言论与里根在 1978 年关于批准托里霍斯-卡特条约的辩论中的言论如出一辙，该条约终止了美国对运河的主权。里根准备在 1980 年的选举中挑战吉米·卡特，他说他会"尽可能长时间地大声反对它"，并有先见之明地警告说："我认为基本上全世界不会像白宫让我们相信的那样，把这「放弃运河」视为我们的慷慨姿态"。
与特朗普的许多外交政策举措一样，里根对运河割让的持续反对使他遭到了当时外交政策专家的嘲笑。就连现代保守运动的守护神威廉·F·巴克利也与里根决裂，支持将运河归还巴拿马。然而，里根和特朗普一样，都明白美国对运河的兴趣不仅限于美国与巴拿马的关系，也包括通过授予当地控制权从第三世界（如今通常被称为"全球南方"）获得无定形量"善意"的可能性。
首先，与里根时代一样，巴拿马运河如今对美国具有重要的军事用途，仅凭这一点就足以证明美国继续控制是合理的。在危机中，要将美国海军力量的优势从东海岸转移到西海岸，并最终转移到太平洋战区，就需要畅通无阻地进入运河。这是 20 世纪早期的逻辑，它迫使西奥多·罗斯福总统首先着手修建运河，并决定了美国海军舰艇建造的规模，直到本世纪，以确保海军舰艇能够穿越运河的船闸系统。虽然今天的舰船更大，战争也更复杂，但自 1914 年运河建成以来，沿最短路线运送大量海军吨位的基本必要性始终没有改变。
其次，就像冷战期间一样，运河处于大国竞争的前线，这一次是美国和中国之间的竞争。当华盛顿陷入阿富汗和伊拉克的长期战争时，一家总部位于香港的公司收购了巴拿马五个主要港口中的两个，并正在建造一个深水港、邮轮码头和横跨运河的第四座大桥。就像从非洲到南太平洋的情况一样，中国利用这些基础设施获得了大量经济和政治上的影响力。
最后，里根认为美国对运河的控制与美国在世界舞台上的影响力以及华盛顿的言论在外国首都的严肃性直接相关。"这对我们在世界各地的盟友来说意味着什么，关于我们的领导意图、我们的国际角色、关于我们对国防能力的看法?" 里根在关于运河转让的辩论中问道。和他的前任一样，特朗普似乎将美国影响和反击对手对运河影响的能力视为华盛顿全球影响力的试验案例。如果美国工程技术和民族勇气的伟大奇迹之一可以不顾一切战略逻辑而被鲁莽地交出，并置于外国干涉的永久威胁之下，那么从德黑兰到莫斯科再到平壤的对手会收到什么信息 ？
特朗普暗示美国可能重新获得运河的言论遭到了华盛顿智库的一致谴责。然而，我们的第四十五任和第四十七任总统与前任第四十任总统一样，对美国的核心国家利益有着与生俱来的意识，而这似乎是华盛顿的伟大和善良所无法企及的。随着特朗普重返椭圆形办公室，这种洞察力将让世界迫切需要一位愿意追求共同利益的美国总统，愿意为其国家的战略利益和公民的安全寻求有争议的事业。
来源：编译自"国家利益"
作者：亚历山大·格雷
时间：2025 年 1 月 6 日
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