衡量一支海军的实力是一个非常复杂的问题，一支海军的实力会受到舰艇的吨位、舰艇的性能、各种舰载武器的性能、海军的训练水平、实战经验等因素的影响。通常在和平状态下无法通过实战直接分出胜负的情况下，衡量一支海军的实力会从舰艇总吨位和火力强度这两个方面来分析。舰艇总吨位这个很好理解，那就是现役舰艇的吨位之和，这个数据基本能体现出一支海军的舰队规模和主力舰艇的数量优势。而火力强度一般是指一支海军所有舰艇能同时发射多少枚导弹，如今则可以用另一种方法来表达，那就是现役舰艇的垂发数量。
垂发装置是现代化水面舰艇的标配，垂发系统是用来装填和发射导弹类武器的舰载装置，相比于传统的舰载导弹发射器，垂发系统的优点非常多，比如反应速度快、发射时间短、占用空间小、攻击角度广等等。而且垂发系统可以容纳不同类型的导弹，比如防空导弹、反舰导弹、反潜导弹等等，这种将多种舰载武器整合到一起的舰载发射装置，就是一艘舰艇整体火力强度的体现，因此一支海军现役舰艇垂发数量的多少，基本可以完整体现出一支海军的火力强度。
从规模和吨位来看，美国海军无疑是目前全球规模最大、吨位最高的一支海军，美国海军现役大型防空舰的数量高达89艘。美国海军现役提康德罗加级巡洋舰16艘，这款巡洋舰的垂发数量为128部，但其中有6部搭载的是海上再装填系统，真正能装填武器的有122部，这16艘巡洋舰的垂发总数量为1952部。美国海军伯克级驱逐舰垂发数量为96部，现役伯克级驱逐舰73艘，垂发总数量7008部。另外美国海军现役朱姆沃尔特级驱逐舰3艘，这款驱逐舰搭载80部垂发，垂发总数量为240部，美国海军现役水面舰队的垂发总数量为9200部。
中国海军现役驱逐舰已经达到了50艘！其中055型驱逐舰8艘，每艘搭载112部垂发，垂发装置合计896部。052D型驱逐舰搭载64部垂发，现役26艘052D型驱逐舰垂发总数量1664部。6艘052C型驱逐舰垂发总数量为288部。经过改进的2艘现代级、1艘051B、2艘052B以及2艘051C型驱逐舰，这7艘驱逐舰合计拥有256部垂发。我海军054A型护卫舰搭载32部垂发，现役37艘054A型护卫舰垂发总数量为1184部。我海军现役舰艇的垂发总数量为4228部，基本达到了美国海军垂发的一半，是日本海上自卫队的四倍左右。从目前的数量上来看，我海军舰艇垂发的数量只有美国海军的一半左右（具体数量还不到一半），数量之差还是非常大的，但再过四年也就是到2028年左右我海军的垂发数量有望追齐美国海军！
乍一听这个说法好像有点夸张，毕竟4年时间增加几千枚垂发这可不是个小数字，但仔细了解下其中的原因就会发现，2028年我海军水面舰艇的垂发数量有望追齐美国海军这个说法不仅不夸张，而且大概率会实现。首先，美国海军已经确定现役16艘提康德罗加级巡洋舰将在2027年9月30日之前全部退役，但到2027年9月30日之前美国海军无论如何也无法新建造16艘大型驱逐舰作为补充，以美国海军目前的防空驱逐舰建造速度来看，在2027年左右最多会服役2艘伯克Ⅲ型驱逐舰，退役16艘搭载122部垂发的巡洋舰，新列装2艘搭载96部垂发的伯克Ⅲ型驱逐舰，也就是说到2028年前后美国海军水面舰艇的垂发数量不仅不会增加，而且会直接减少1760部，届时美国海军的垂发数量只有7400部左右。
但我海军水面舰队的实力还在不断迅速增长中，目前我海军正在陆续建造下水的追加批次的054A、新型的054B、新批次的052D型驱逐舰以及第二批次055型驱逐舰，全部是搭载垂发装置的现代化水面舰艇。到2028年前后，我海军至少会新列装3艘054A、至少5艘054B、9艘052D以及8艘055型驱逐舰，这23艘新型水面舰艇的垂发数量合计为1728部，加上海军现役水面舰艇的4228部垂发，在2028年前后我海军的垂发总数量有望达到6000部左右。
猛一看到2028年中美海军垂发数量还存在1000部以上的数量差距，不过这里面还存在两个不确定因素，首先是我海军还有两艘现代级和两艘052型驱逐舰没有进行现代化升级，如果未来几年这四艘驱逐舰也安装垂发系统，再加上海军的054B型护卫舰和055型驱逐舰的建造速度再提高一点，或者052D的数量再追加一个批次，那么我海军在2028年前后的垂发数量还会提高几百部。而美国海军3艘朱姆沃尔特级本就不具备实战部署的能力，再加上3艘朱姆沃尔特级正在进行改造，到2028年还不知道是个什么样子，改来改去说不定越改越废！
因此到2028年前后，我海军垂发数量与美国海军的垂发数量可能只有几百部左右的数量之差，届时中国海军将成为自上世纪80年代开始，迄今为止世界上第一支在垂发数量上追齐美国海军的海上力量。
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