对于一款要适应未来作战环境的隐形战斗机而言，隐身性能、机动性能、态势感知和超音速巡航能力哪个更重要？F-22会说隐身性能、超机动和超音速巡航能力更重要，那是因为该机的态势感知能力已经远远落后于时代，作战半径过短的缺陷也非常突出。而F-35会说，当然是态势知能力更重要，因为该机在其他方面的能力都不突破。如果你问歼-20哪项能力更重要，答案是都重要。而且，歼-20因为是一款偏爱超音速空战的机型，超音速巡航能力能力又显得非常重要，甚至未来可能会追求超级巡航能力。
在前一阵结束的“联合利剑”演习后，东部战区的宣传文案中首次提到歼-20可以“轻松实现超音速巡航”。这件事从表面上看似乎理所当然，但是考虑到东部战区列装的歼-20一定不会是刚刚开换装涡-15的批次，其内含又是非常丰富的。这几乎就等于在说：配装俄制发动机的歼-20，应该就具备的基础的超音速巡航能力，无非就是速度低一些，比如只能达到1.1马赫。而配装涡扇-10的歼-20，已经是一款合格的具备超音速巡航能力的隐形战斗机。而一旦配装涡扇-15的歼-20入役，就有可能是世界上第一款具备超级巡航能力的隐形战斗机。
我们再回想一下歼-20飞行所说的“一旦进入超音速，就是我的天下”，几乎就能证明该机塑造的空战样式，对超音速巡航能力的依赖。歼-20在动装装置相对落后之时，为什么就能拥有超音速巡航能力？当然歼-20气动设计的优秀的结果。该机采用鸭式边条翼气动部局，世界第一升级系数，细长的机身，超大的机内载油量，其超音速飞行时的阻力更小的特点是非常明显的。这就决定了，该机在配备涡扇-10的情况下，很有可能已经具备了在万米高空不开加力发动要的条件下，能达到1.5倍音速的长久巡航状态。一量换装涡扇-15，这个巡航速度有可能达到1.8-2.0马赫，一旦超过2马赫巡航速度，我们就可以称之为“超级巡航能力”。根据外界推销涡扇-15的18吨推力，再结合歼-20的气动优势，这种小涵道比发动机最终将赋予歼-20获得超级巡航能力。
接下来，我们就说说歼-20为什么一定要在超音速巡航这件事上发力？答案是将决定未来空战的胜负。其一、未来隐形战斗机之间的空战，为了避免暴露自己的所在，不轻松打开有源相控阵雷达将是常态，发现对方的目标取决于红外探测设备的能力，而一架战斗机在空战时是否要打开加力飞行，又决定着被探测的距离。不开加力超音速飞行的歼-20，可以将对方红外设备的探测距离，压缩2/3，这个战术意义是非常大的。其二，歼-20的巡航速度如果能达到2倍音速，那么赋予空空导弹的初始动能就强，又将极大提升霹雳-15的射程，特别是压缩对手的不可逃逸区。美国的测试数据表示，发射普通的超视距空空导弹，如果载机是超音速巡航状态时，可以对手水可逃逸的距离减少35公里。如果是歼-20获得超级巡航能力，那么再加上霹雳-15原本就有的超远射程优势，中国战斗机对空中目标的打击能力又将上一个台阶；其三，歼-20的超音速巡航能力还可能大幅度压缩对方空空导弹的有效打击范围。美国哪边的测试结果证明，尾追攻击超音束巡航的战斗机，实际命中概率能降到个位数。因此，在YF-22与YF23竞标之时，两者都把拥有超音速巡航能力当成优点。
如果你要问歼-20未来怎么打空战，大概率就是全程超音速飞行，雷达保持静默，利用红外探测设备发现对手，先敌开火，让对方几乎没有办法逃逸。对美国来说，F-22虽然拥有超音速巡航能力，但是只有持续20分钟，速度也只有1.4马赫。但是，F-22并没有配备红外搜索跟踪系统和分布式孔径系统，不开雷达就很难发现歼-20，开了雷达又会先暴露自己，非常被动。F-35因为发动机涵道比太大，机身太粗，几乎没有什么超音速飞行能力，更别提超音速巡航能力了，这是一款以亚音速空战为主的机型。由此可见，配备涡扇-15的歼-20，因为拥有更强大的超音速巡航能力，甚至是超级巡航能力，将在地球表面处于无敌的地位，甚至可以说就是一款4.5代隐形战斗机，超过F-22和F-35半代。
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