参考消息网11月15日报道英国《新科学家》周刊网站10月29日刊发题为《真有食物会抑制炎症并有助长寿吗？》的文章，作者是迈克尔·马歇尔。全文摘编如下：
在现代社会，人生有一大祸患——慢性炎症。这种人体免疫系统的无益反应与许多健康问题相关，包括加速衰老、中风和心脏病等。
要是我们吃某类特定食物就能抑制慢性炎症呢，譬如菠菜、核桃和三文鱼？这是抗炎饮食的承诺，媒体和营养行业经常语焉不详地提倡这种饮食方式。听到这些，凡事都讲科学的人可能会不耐烦地翻个白眼。但最近有研究表明，这并不像乍听起来那样只是走红一时的潮流，抗炎饮食方法细致地描绘了食物、炎症和人们长期健康之间的关联。
炎性反应是身体对创伤和疾病作出反应的关键环节。但是，当身体在没有创伤的情况下持续运行这一机制时，就会导致慢性炎症。出现这种情况的确切原因尚不清楚，但遗传、环境和生活方式都产生了影响。慢性炎症可以通过检测血液中某些化学标志物来发现，而且它正日益与健康状况不佳联系起来。
英国纽卡斯尔大学的约翰·马瑟斯说：“慢性炎症是许多常见疾病的诱因，包括心血管疾病、癌症、关节炎和痴呆。”一些心理健康疾病也与它相关。
但是，饮食对这个复杂的过程有多大影响呢？为找到答案，我们首先要准确定义什么是抗炎饮食。“这是一个有争议的话题，”马瑟斯说，“关于促炎和抗炎饮食，存在几个相互竞争的体系。”
减少炎症标志物
一套被广为采用的衡量指标是膳食炎症指数（DII），该指数于2009年首次提出。它根据食物或其营养成分（如碳水化合物和饱和脂肪）趋于增加还是减少血液中的炎症标志物来对它们进行分类。一般来说，地中海饮食中含有大量抗炎食物——如新鲜水果、橄榄油、绿叶蔬菜、坚果和油性鱼类；而单一的碳水化合物、油炸食品、红肉、加工肉类和高脂肪乳制品则具有促炎作用。
现在，许多人的饮食结构会促发炎症。例如，今年9月发表的一项针对美国超过3.45万名成年人的研究发现，总体而言，57%的人在摄入促炎饮食。令人担忧的是，这一比例在非洲裔、男性、年轻人以及受教育程度和收入较低的人群中更高。该研究的作者由此得出结论：“饮食对炎症的潜在影响或许部分解释了，社会经济地位不同的人群所存在的健康差异。”
但这个过程是如何在体内进行的呢？过去十年，我们对这方面有了更清晰的认识。我们现在知道，关键的参与者是肠道中的微生物，它们可以分解食物中的成分，产生促发或抑制炎症的化合物。英国阿伯丁大学的佩特拉·路易斯说，例如，植物纤维为大肠中某些微生物提供食物，使它们能够制造“具有抗炎作用的”短链脂肪酸，“而缺乏纤维的饮食更容易促发炎症”。
许多临床试验令人信服地表明，各种抗炎饮食（其中学界研究最多的是地中海饮食）可以减少血液中的炎症标志物。然而，更大的挑战是弄清楚这对我们的长期健康有何影响。
会影响长期健康？
我们在这方面的最全面了解来自2021年两篇影响广泛的研究报告，它们关注对膳食炎症指数的研究。其中一篇报告发现，有“令人信服的”证据显示，低膳食炎症指数饮食可以降低心脏病发作的几率，以及“具有高度指示意味的”证据表明，这种饮食还可以降低某些癌症的风险（尤其是结直肠癌），并降低研究涵盖时段的全因死亡率。
然而，对于大多数健康问题，从乳腺癌到抑郁症，几乎没有证据表明抗炎饮食的好处。
另一篇报告则发现，关于低膳食炎症指数饮食可以降低心血管疾病、结直肠癌和全因死亡率的说法有“中等确定性”。
另一种探索抗炎饮食对健康影响的方法，是考虑那些非抗炎饮食类别食物的影响。例如，越来越多的证据表明，高糖和高脂肪的饮食与患阿尔茨海默病的高风险相关。因此，似乎能守护健康的饮食是那些已获得认可的广义上的健康饮食：低加工、低饱和脂肪、低盐和低糖的食物。
新西兰奥塔戈大学的吉姆·曼说：“谈起抗炎饮食，我们实际上谈论的是一种总体上健康的饮食模式。”他说，那些通常被列入抗炎饮食清单的食物，无论如何都会得到“所有称职的营养师”的推荐。（编译/朱丽）
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